✈️ Hello Hive family! Here's another post about my adventures in Sri Lanka!

And here we continue with another day of Adventures in Sri Lanka, a journey full of emotions, adventure, surprises, and so much culture and spirituality.
Today we explored Anuradhapura in depth, and we also made a small getaway to visit Mihintale.

In Anuradhapura we visited the huge archaeological park, an immense place filled with temples, massive stupas, ancient ruins, sacred lakes, and paths surrounded by nature. It’s incredible to walk through it and feel history in every corner.

Y aquí continuamos con otro día más en Aventuras en Sri Lanka, un viaje lleno de emociones, aventura, sorpresas y muchísima cultura y espiritualidad.
Hoy exploramos a fondo Anuradhapura y, además, hicimos una pequeña escapadita para visitar Mihintale.

En Anuradhapura fuimos a visitar el parque arqueológico enorme, un lugar inmenso lleno de templos, stupas gigantes, ruinas antiguas, lagos sagrados y caminos rodeados de naturaleza. Es impresionante caminar por allí y sentir la historia en cada rincón.

In Anuradhapura we went to Mahamevnāwa, a huge park filled with trees, temples and nature everywhere you look. Mahamevnāwa is an ancient park that is deeply connected to Sri Lankan history. It was created by King Mutasiva, who is remembered as the first king to organise and structure a park like this. He was the son of King Pandukabhaya, the founder of Anuradhapura, and the father of King Devanampiya Tissa, one of the key figures in the introduction of Buddhism to the island. Walking through it feels like moving through a place where history, spirituality and nature blend together perfectly.

And inside Mahamevnāwa the first place we visited was Isurumuniya, a beautiful temple built between enormous rocks. In front of it there is a big pond reflecting everything around it, giving the whole spot an incredibly peaceful vibe. Locals sit there to meditate or relax and I loved starting the day in such a special place.

En Anuradhapura fuimos al Mahamevnāwa, un parque enorme lleno de árboles, templos y naturaleza por todas partes. Mahamevnāwa es un parque antiquísimo que forma parte de la historia de Sri Lanka. Lo creó el rey Mutasiva, que aparece en los textos como el primer rey que organizó y estructuró un parque de este tipo. Era hijo del rey Pandukabhaya, fundador de la ciudad de Anuradhapura, y padre del rey Devanampiya Tissa, uno de los más importantes en la introducción del budismo en la isla. Estar allí es como caminar por un lugar que mezcla historia, espiritualidad y naturaleza en cada esquina.

Y dentro de Mahamevnāwa lo primero que visitamos fue Isurumuniya, un templo precioso construido entre rocas gigantes. Frente al templo hay un estanque enorme que lo refleja todo y que le da una calma increíble. La gente se sienta allí a meditar o simplemente a relajarse y a mí me encantó empezar el día en un sitio tan especial.

After visiting Isurumuniya we continued walking through Mahamevnāwa and arrived at Mirisawetiya Stupa, one of those temples that truly leaves you speechless because of how massive it is. The white dome is enormous, and when you stand beneath it you feel tiny. Right in front of it there are several Buddha statues and small prayer areas where local people place flowers and little flags.

I loved watching the devotees arrive dressed in white, walking barefoot and making their offerings with incredible serenity. There were monks, entire families, groups chanting prayers and even dogs sleeping peacefully around the temple. The energy of the place felt really special. And there I was, staring at the stupa like a fool, because it genuinely impresses you.

Después de Isurumuniya seguimos caminando por Mahamevnāwa y llegamos a Mirisawetiya Stupa, uno de esos templos que te dejan sin palabras por lo inmenso que es. La cúpula blanca es gigantesca, parece que no tiene fin cuando la miras desde abajo. Y justo delante hay varias estatuas de Buda y pequeñas zonas de oración donde la gente local deja flores y banderitas.

Me encantó ver cómo los devotos iban llegando vestidos de blanco, caminando descalzos y haciendo sus ofrendas con una calma increíble. Había monjes, familias enteras, grupos cantando oraciones y hasta perros durmiendo por ahí tan tranquilos. La energía del lugar era súper bonita. Y yo ahí, mirando la stupa como un tonto, porque de verdad impresiona muchísimo.

And now we move on to what was, for me, one of the most impressive temples of the whole trip: Ruwanwelisaya. This stupa is absolutely massive, like a perfectly round white mountain rising from the ground. But what really makes it special is its history. It was commissioned by King Dutugemunu in the 2nd century BC, one of the most beloved and respected kings in Sri Lanka. He actually died before it was completed, but his successors finished it in his honor.

The most remarkable part is that the stupa is believed to contain relics of the Buddha himself, which makes it one of the holiest places in the entire country. That’s why you always see devotees dressed in white, whole families praying, monks chanting, flower offerings and a sense of serenity floating in the air.

I loved the line of black elephant statues around the base, almost as if they were protecting the stupa. And looking up at that perfectly curved dome… you instantly feel tiny. Honestly, this was one of my favorites of the whole day. It has a very special energy you don’t forget.

Y ahora pasamos al que, para mí, fue uno de los templos más impresionantes de todo el viaje: Ruwanwelisaya. Este stupa es gigantesco, parece una montaña perfectamente redonda pintada de blanco. Pero lo que más impacta es la historia que lleva encima. Lo mandó construir el rey Dutugemunu en el siglo II a. C., uno de los reyes más queridos y respetados de Sri Lanka. El pobre murió antes de verlo terminado, pero sus sucesores cumplieron su deseo y lo completaron.

Lo más fuerte es que aquí se dice que se guardan reliquias del propio Buda, así que te podrás imaginar la importancia espiritual del sitio. Es uno de los lugares más sagrados del país entero, y por eso siempre está lleno de devotos vestidos de blanco, familias enteras, monjes, ofrendas de flores y esa atmósfera tan pura que te envuelve nada más llegar.

Me encantaron las hileras de elefantes negros alrededor de la base, como protegiendo el stupa. Y mirar arriba y ver esa cúpula perfecta… te hace sentir pequeñísimo. De verdad, fue uno de mis templos favoritos del día entero. Tiene una energía especial, de esas que no se olvidan.

After Ruwanwelisaya we went to visit this massive reddish stupa, which is Jetavanaramaya. It immediately stands out because it’s not white like the others. Its colour comes from the ancient bricks it’s made of, millions of them, with no white plaster covering them. And it’s not just any stupa: for centuries it was the largest brick structure in the world, and even today it remains one of the tallest monuments of the ancient world. It was built in the 3rd century AD by King Mahasena and was part of a huge monastic complex.

Right next to it we saw one of the old ceremonial ponds the monks used for purification before entering the temples. It’s huge, perfectly symmetrical and has beautiful stone staircases leading straight into the water. There was also a small white stupa surrounded by stone columns, which are the remains of an ancient prayer hall whose wooden roof disappeared long ago. All of this gives you an idea of what life was like in this monastery when it was fully active.

But by this time the day was getting really hard. The heat was unbelievable, the kind that burns even when you breathe. We had been walking for hours, climbing, exploring, temple after temple… and at one moment we almost had heatstroke. We had to sit under the shade of a tree for a while because we were completely dizzy. Luckily the place we were staying at had a pool, so later we could cool off, otherwise we would have collapsed.

Después de Ruwanwelisaya fuimos a visitar este stupa enorme de color rojizo, que es Jetavanaramaya. Llama muchísimo la atención porque no es blanco como los demás. Su color se debe a que está construido completamente con ladrillos antiguos, millones de ellos, sin encalado encima. Y no es cualquier stupa: durante siglos fue la estructura de ladrillo más grande del mundo, y todavía hoy sigue siendo uno de los monumentos más altos de la antigüedad. Se construyó en el siglo III d. C. bajo el rey Mahasena y formaba parte de un monasterio gigantesco.

Justo al lado vimos uno de los antiguos estanques ceremoniales que usaban los monjes para purificarse antes de entrar a los templos. Es enorme, perfectamente simétrico y con unas escaleras preciosas que bajan directamente al agua. También había un pequeño stupa blanco rodeado de columnas de piedra, que son los restos de un antiguo salón de oración cuyo techo desapareció hace siglos. Todo este conjunto te hace imaginar cómo era la vida en este monasterio cuando estaba en pleno funcionamiento.

Pero aquí ya empezaba lo duro del día. Hacía un calor increíble, de esos que te queman el aire cuando respiras. Llevábamos horas caminando, subiendo, bajando, templos por todos lados… y llegó un momento en el que casi nos da una insolación. Nos tuvimos que sentar bajo la sombra de un árbol un buen rato porque estábamos mareadísimos. Menos mal que ese día el sitio donde dormíamos tenía piscina y pudimos refrescarnos después, porque si no, caemos redondos.

And to finish the day, we took a tuk-tuk and headed straight to Mihintale, the place where, according to tradition, Buddhism was born in Sri Lanka. As soon as we arrived, we could already see the huge stupa on top of the hill and the giant Buddha statue overlooking the whole area. But the intense part came after that: the climb.

Those stairs carved into the rock gave me such vertigo. Even though there’s a railing, there’s a moment when the path becomes really narrow, and with people going up and down at the same time it feels a bit unsafe. But we kept going, step by step, holding on tight… and it was absolutely worth it. When we reached the top, the views were incredible. You could see the whole valley full of palm trees, the stupa slowly lighting up as the sun went down, and a sky painted with magical colours. It was one of those moments you don’t forget.

A little history makes it even more interesting: Mihintale is believed to be the place where the monk Mahinda met King Devanampiya Tissa in the 3rd century BC, an encounter that marked the introduction of Buddhism to the island. That’s why this place is so sacred for Sri Lankans. Between temples, stupas and rock-carved stairways, everything feels deeply spiritual.

And that’s how we ended the day. Exhausted, overheated, feet destroyed… but with the feeling of having lived something truly special. Anuradhapura and Mihintale were definitely among the most intense and beautiful days of the whole trip.

Y para terminar el día, cogimos un tuk-tuk y nos fuimos directos a Mihintale, el lugar donde, según la tradición, nació el budismo en Sri Lanka. Nada más llegar ya se veía la estupa enorme en lo alto de la colina y la estatua gigante de Buda presidiendo todo el paisaje. Pero lo más intenso vino después: la subida.

Esa escalera encima de la roca me dio un vértigo increíble. Aunque hay barandilla, llega un punto en el que parece súper estrecho, y con gente subiendo y bajando al mismo tiempo se siente un poco inseguro. Pero aun así seguimos, paso a paso, agarrándonos bien… y valió totalmente la pena. Cuando llegamos arriba del todo, las vistas eran una locura. Se veía todo el valle lleno de palmeras, la estupa blanca iluminándose poco a poco mientras caía la tarde y un cielo con unos colores mágicos. Fue un momento precioso, de esos que te quedan grabados.

Un poco de historia también viene bien: Mihintale es considerado el lugar donde el monje Mahinda se reunió con el rey Devanampiya Tissa en el siglo III a. C., un encuentro que marcó la llegada del budismo a la isla. Por eso este sitio es tan sagrado para los cingaleses. Entre templos, estupas y escaleras talladas en la roca, todo respira espiritualidad.

Y así acabamos el día. Con los pies destrozados, medio muertos de calor, pero con una sensación brutal de haber vivido algo especial. Anuradhapura y Mihintale fueron, sin duda, de los días más intensos y bonitos del viaje.

🌏 I hope you enjoyed this journey through my trip to Sri Lanka, especially the magic of Anuradhapura and Mihintale.
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🌏 Espero que hayas disfrutado este viaje por mi aventura en Sri Lanka, especialmente la magia de Anuradhapura y Mihintale.
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