Around Georgia no.4 – Kazbek

[ENG]
Recently, in Poland, we have been experiencing a huge increase in interest in the mountains. Both in summer and winter, Polish mountains are bursting at the seams, but unfortunately we don't have too many of them. Generally speaking, it can be said that the Beskids, Sudetes and the highest Tatras. It often happens that amateur hiking in the mountains begins to transform into a search for new challenges. And so you can set yourself the goal of conquering more and more thousands. I will not write about the mountains reaching up to 1000 meters above sea level, because almost every higher peak in the Beskids reaches such a height. In order to exceed 2000 meters above sea level, it is enough to go to the Tatra Mountains and climb some not too demanding peak, e.g. Kopa Kondracka. The problem arises when you try to cross the border of 3,000 meters, because you have to go to the Alps, but there you can climb a three-thousander without any major complications. I know a few people who attempted to climb even a four-thousander and in 100% of the cases I know it was the Moroccan Toubkal lying in the Atlas Mountains. And how to get a five-thousander? Here, the matter is not jokingly complicated, and someone who has no experience in walking in the mountains should refrain, while people who feel strong almost always attack Kazbek, at least when it comes to Poles. A mountain with 5054 m above sea level. is one of the highest mountains in the entire Caucasus, and was first climbed in 1868.
[PL]
Ostatnio w Polsce przeżywamy jakiś ogromny wzrost zainteresowania górami. Zarówno w lecie jak i w zimie polskie góry pękają w szwach, ale niestety nie mamy tych gór za dużo. Generalizując można powiedzieć, że Beskidy, Sudety no i najwyższe Tatry. Często zdarza się, że amatorskie chodzenie po górach zaczyna przekształcać się w poszukiwanie coraz to nowych wyzwań. I tak można sobie postawić za cel zdobywanie coraz to kolejnych tysięczników. O górach sięgających do 1000 metrów nad poziomem morza nie będę pisał, bo niemal każdy wyższy szczyt w Beskidach osiąga taką wysokość. Aby przekroczyć 2000 metrów nad poziomem morza wystarczy pojechać w Tatry i tam zdobyć jakiś niezbyt wymagający szczyt np. Kopę Kondracką. Problem pojawia się przy próbie przekroczenia granicy 3000 metrów, no bo to trzeba już jechać w Alpy no ale tam bez większych komplikacji da się zdobyć jakiś trzytysięcznik. Znam kilka takich osób, które porwały się na zdobywanie nawet czterotysięcznika i w 100% znanych mi przypadków był to Marokański Tubkal leżący w górach Atlas. A jak zdobyć pięciotysięcznik? Tutaj sprawa komplikuje się już nie na żarty, i ktoś kto nie ma doświadczenia w chodzeniu po górach, powinien się wstrzymać, natomiast osoby czujące się na siłach prawie zawsze atakują Kazbek, przynajmniej gdy chodzi o Polaków. Góra licząca 5054 m n.p.m. jest jedną z najwyższych gór w całym Kaukazie, a pierwszy raz została zdobyta w roku 1868.

[ENG]
More and more amateurs are pushing themselves to the mountains. This is how the popular pasta on Wykop begins, but there is something to it, because there are real crowds of people, especially Poles, on Kazbek. It came to a situation that a fairly simple peak for experienced mountaineers became a place of numerous accidents among people who should not be on the way to Mt. Kazbek. I know people who went to this mountain and didn't even take gloves with them. On the way, they saved themselves by putting socks on their hands. The increasing number of accidents caused the Polish mountaineering community to decide in 2017 to set up a rescue base, where experienced climbers are on duty during the summer. As their base, they chose a weather station located at an altitude of 3,653 m above sea level. During our trip, we saw this meteorological base and the Polish rescuers on duty there, but we estimated our possibilities quite well and our climb ended right at the edge of the glacier. The glacier was very strange. From the front it looked like a big chunk of roadside slush. The devil tempted me and I wanted to get close to the glacier and touch it, and then an accident happened. The water flowing out of the glacier created a small puddle, which after contact with my shoe turned out to be a very large and deep puddle. My foot got stuck in this mud up to the knee, and when I pulled it out, it turned out that my shoe was inside. Agatka came to help barefoot Olek and dug out my shoe with a stick. Fortunately, we had planned accommodation in a fairly short distance, so I didn't have to walk very far with this wet shoe.
[PL]
Coraz więcej amatorów pcha się w góry. Tak zaczyna się popularna pasta na Wykopie, ale coś w tym jest, bo Na Kazbeku są teraz prawdziwe tłumy zwłaszcza Polaków. Doszło do sytuacji, że dość prosty szczyt dla doświadczonych alpinistów, stał się miejscem licznych wypadków wśród osób które wcale nie powinny znaleźć się na drodze na Kazbek. Znam osoby, które wybrały się na tą górę i nie zabrali ze sobą nawet rękawiczek. Po drodze ratowali się zakładając skarpetki na swoje dłonie. Wzrastająca liczba wypadków spowodowała, że polska społeczność alpinistów w 2017 roku zdecydowała się założyć bazę ratunkową, gdzie doświadczeni wspinacze pełnią w okresie letnim dyżur ratowniczy. Za swoją bazę wybrali stację meteo położoną na wysokości 3653 m n.p.m. My podczas naszej wyprawy widzieliśmy tą bazę meteorologiczną i dyżurujących tam polskich ratowników, ale dosyć dobrze oszacowaliśmy nasze możliwości i nasza wspinaczka zakończyła się tuż przy granicy lodowca. Lodowiec był bardzo dziwny. Od czoła wyglądał jak taki wielki kawał przydrożnego błota pośniegowego. Diabeł mnie podkusił i zapragnąłem podejść blisko do lodowca i dotknąć go, no i wówczas zdarzył się wypadek, Wypływająca z lodowca woda stworzyła małe bajorko, które po kontakcie z moim butem okazało się bardzo dużym i głębokim bajorkiem. Noga wpadła mi w to błoto aż po kolano, a gdy ją wyciągnąłem okazało się, że mój but został wewnątrz. Z pomocą bosemu Olkowi przyszła Agatka, która patykiem wygrzebała mojego buta. Całe szczęście nocleg mieliśmy zaplanowany w dość niedalekiej odległości więc nie musiałem bardzo daleko iść z tym mokrym butem.

[ENG]
I will not write too much about the overnight stay in a tent at an altitude of about 3,500 meters above sea level, because such accommodation is good only when looking at the photos, and experiencing it is a real nightmare. Very cold, very windy, the head hurts from the height, and the stones on which you lie are also very hard. And what's worse, in the mountains you can never put a tent on perfectly flat ground, so at night in a tent you constantly slide to one corner of the tent and you constantly have to wake up and improve your position.
[PL]
O noclegu w namiocie na wysokości około 3500 metrów nad poziomem morza nie będę się za bardzo rozpisywał, a to dlatego, że takie noclegi dobrze wspomina się tylko w trakcie oglądania zdjęć, a przeżycie go to prawdziwy koszmar. Bardzo zimno, bardzo wietrznie, od wysokości boli głowa, a od kamieni na których się leży jest dodatkowo bardzo twardo. No i co gorsze, w górach nigdy nie da się położyć namiotu na idealnie płaskim terenie, przez co w nocy w namiocie człowiek nieustannie zsuwa się w jeden narożnik namiotu i ciągle trzeba się budzić i poprawiać swoje ułożenie.

[ENG]
On the way to Kazbek we are dealing not only with unique nature. After the first steep ascent from Stepantsminda at an altitude of about 2170 meters above sea level, we pass the extremely picturesquely located Tsminda Sameba church. Nothing is known about the history of this church, but historians estimate that it was built in the 14th century. There is probably no other such photogenic church in the entire Caucasus, unfortunately it attracts crowds of tourists, which makes the first stage of climbing Mt. Kazbek a real walk in the crowd of people.
[PL]
W drodze na Kazbek mamy do czynienia nie tylko z wyjątkowa przyrodą. Po pierwszym stromym podejściu od Stepancminda na wysokości około 2170 metrów nad poziomem morza mijamy niezwykle malowniczo położoną cerkiew Cminda Sameba. Nic nie wiadomo o historii powstania tej cerkwi, ale historycy szacują, że czas w którym powstała to XIV wiek. Nie ma chyba w całym kaukazie drugiej takiej fotogenicznej cerkwi, niestety przyciąga ona tłumy turystów przez co pierwszy etap wspinaczki na Kazbek to istny spacer w tłumie ludzi.