De Palacio de Justicia a Hospital Pediátrico
Hay lugares que uno habita todos los días sin saber todo lo que han sido antes. Pasillos que recorremos con prisa, paredes que vemos de reojo, edificios que damos por sentados. Y de pronto, un día cualquiera, algo despierta la curiosidad.
Hace poco descubrí que el Hospital Pediátrico Octavio de la Concepción y de la Pedraja, en Holguín, el mismo hospital donde trabajo, tiene una historia interesante que va mucho más atrás del triunfo de la Revolución Cubana. Y confieso que me sorprendí.
En los años 50, durante el gobierno de Fulgencio Batista, este edificio no era un hospital, sino el Palacio de Justicia de Holguín, una de las obras públicas de la época. Fue inaugurado en 1955 y concebido para albergar los tribunales civiles, penales y administrativos de la región, en un momento en que la ciudad comenzaba a crecer y a consolidar sus instituciones.
Con el paso del tiempo y tras los cambios políticos del país, el edificio dejó de cumplir funciones judiciales. No fue demolido ni abandonado, sino transformado para asumir una nueva misión: convertirse en un hospital pediátrico. Desde entonces, el lugar pasó de dictar sentencias a cuidar infancias, de ser escenario de procesos legales a convertirse en espacio de atención, desvelo y esperanza.
Una antigua fotografía en blanco y negro del entonces Palacio de Justicia muestra un edificio sobrio, elegante, muy distinto a la imagen que tenemos hoy. Ver esa foto provoca una sensación curiosa: es el mismo lugar, pero con otra vida, otro propósito, otra energía.
Hace poco hice un recorrido temprano por los alrededores del hospital y lo miré con otros ojos. Desde fuera aún conserva rasgos de su arquitectura original: la solidez, la amplitud, ese aire de edificio importante que el tiempo no ha logrado borrar del todo. Hoy luce diferente, marcado por los años y por las adaptaciones necesarias, pero sigue en pie, cumpliendo una función esencial para la ciudad.
Trabajo todos los días en un edificio que no solo recibe a niños y familias, sino que también guarda, en silencio, una parte importante de la historia de Holguín. A veces no hace falta viajar lejos para descubrir algo nuevo; basta con detenerse y mirar de otra manera lo que siempre ha estado ahí.
English Version
There are places we pass through every day without knowing their full story. Hallways we walk quickly, walls we barely notice, buildings we take for granted. And then, one day, something sparks your curiosity.
I recently discovered that the Octavio de la Concepción y de la Pedraja Pediatric Hospital in Holguín, the very hospital where I work, has an interesting history that goes back well before the Cuban Revolution. And I have to admit—it surprised me.
In the 1950s, during Fulgencio Batista’s government, this building wasn’t a hospital at all. It was the Palace of Justice of Holguín, one of the public works of the era. It was inaugurated in 1955 and designed to house civil, criminal, and administrative courts, at a time when the city was growing and consolidating its institutions.
Over time, and after the political changes in the country, the building stopped serving judicial functions. It wasn’t demolished or abandoned; instead, it was repurposed to take on a new mission: becoming a pediatric hospital. From that point on, the building went from handing down rulings to caring for children, from hosting legal proceedings to becoming a space of attention, vigilance, and hope.
An old black-and-white photograph of the former Palace of Justice shows a sober, elegant building—very different from how it looks today. Seeing that photo gives a curious feeling: it’s the same place, but with a different life, purpose, and energy.
A few days ago, I took an early morning walk around the hospital and looked at it with new eyes. From the outside, it still retains elements of its original architecture: the solidity, the spaciousness, that air of importance that time hasn’t managed to erase. Today it looks different, marked by the years and necessary adaptations, but it still stands, fulfilling an essential role for the city.
Every day I work in a building that not only welcomes children and families but also quietly preserves an important piece of Holguín’s history. Sometimes, you don’t need to travel far to discover something new; sometimes, all it takes is pausing and seeing what has always been there in a different way.
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