Pop Renaissance Portraits
Hello everyone. I'm passionate about the visual world: film, photography, painting… although my true passion lies in photography. I always have my camera in hand; my travels become veritable photographic safaris, where I seek to capture the most meaningful images.
At the same time, I'm constantly searching for inspiration, trying to create something different, unique, that brings a fresh perspective to my photos and distinguishes them with my own style.
Generally, my posts here focus on my own photographs and the editing I do on them.
This time I want to shift my focus a bit and talk about an artist: the Polish painter Michal Lukasiewicz. Sometimes I look for inspiration not only from photographers, but also from painters, and on one occasion I was captivated by the work of this fascinating artist. His style proved to be a source of ideas and motivated me to experiment.
Michal Lukasiewicz was born in 1974 in Puławy, Poland. He is a self-taught figurative painter, although his only formal training consisted of five years of high school with an art focus. In 1995, he moved to Antwerp, Belgium, where he lived and worked for over twenty years. There, he developed much of his career, consolidating a highly personal style: figurative portraits of great expressive power, with an intimate and delicate approach to the human figure.
After more than two decades living and working in Antwerp, Belgium, he returned to his hometown of Puławy, Poland. This return was not only a geographical change but also a moment charged with emotion. I imagine it as a poignant moment, a return to his roots, a reconnection with the landscapes and atmosphere that witnessed his growth after so many years away.
These are the cold, hard biographical details I found online. But what I found most interesting was reading his own words about his painting, because that's where the most human and emotional side of his work emerges. Michal Lukasiewicz says about his work:
“My paintings are of the human form, and they convey a gentle tenderness to the viewer; they never depict the anger of the world, but rather the peace and harmony of which we humans are capable. Living in Belgium, I was influenced by painters from the Benelux countries (Belgium, the Netherlands, and Luxembourg), and I try to show the serene side of the subject using light, light reflection, and shadows to emphasize their form.”
“I never use color, but rather the subtlety of tone to achieve these effects. I strive for the softness of the skin and body, so there are no visible brushstrokes for the viewer.”
I wish I could showcase his paintings here, because I believe it's the best way to understand his work and the fascination it sparked in me when I discovered it. Those colors splashed across faces convey a strength and delicacy that deeply moved me.
However, I imagine that due to copyright issues, I can't share the images directly. What I can do is include the websites where his works appear and the biographical information I've included in this post. I'll add those links at the end. For now, I'm sharing the official Instagram account of the painter Michal Lukasiewicz, where you can see an updated selection of his work and get a more direct look at his creative world.
https://www.instagram.com/lukasiewicz.painting/
As you will see, these are generally nudes, mostly female, that convey a mysterious, melancholic, and serene air. They display the tenderness and warm sensuality of the High Renaissance, combined with the vitality of Pop Art through the use of bright and contrasting colors. Hence the name "Pop Renaissance Portraits." Although these two concepts may seem contradictory, Lukasiewicz manages to fuse them in his paintings of women with Renaissance-inspired faces, enriched by the chromatic impact characteristic of Pop Art.
This mysteriously tranquil nature recalls iconic figures from art history, such as Vermeer's Girl with a Pearl Earring or Leonardo da Vinci's Mona Lisa, with those delicate sfumato effects that envelop the face in mystery.
Lukasiewicz revisits the sfumato techniques of earlier eras and of painters who preceded him hundreds of years ago. This technique involves applying several extremely delicate layers of paint, which give the composition imprecise and blurred contours. Its invention and name are attributed to Leonardo da Vinci, who described it as a painting “without lines or edges,” where the transitions are smooth and almost imperceptible.
By incorporating sfumato into his contemporary work, Lukasiewicz achieves a very particular effect: his faces seem enveloped in an atmosphere of mystery, with a softness reminiscent of the Renaissance, yet simultaneously combined with the freshness of bright, modern colors. This blend of the ancient and the modern is what gives his paintings such a personal and captivating identity.
His influences range from the Renaissance and the great Masters of the 19th century to Modernism. His models and poses often evoke classical sculpture, recalling the eternal quest for perfection. Greek sculpture, which we can place around 450 BC, takes us even further back than the Renaissance in this tradition of balance and ideal beauty.
This entire blend of influences—from ancient to modern—is condensed in the work of Michal Lukasiewicz, who manages to unite distant worlds in his own unique pictorial language.
Although he works with pure acrylic paint, his emphasis on three-dimensional aspects connects directly with sculpture. In this way, his works convey not only the delicacy of painting but also the solidity of a figure carved from marble.
The small brushstrokes and dark acrylic paint give his works an appearance close to drawing. Each painting captures a seemingly simple moment, but behind this simplicity lies a more complex message and a timeless quality, reinforced by the absence of references to modern life. This lack of references generates a sense of estrangement, as if the viewer were suspended in an undefined space, unsure of their location. This temporal ambiguity invites us to contemplate them from a different perspective, closer to dreams or memory than to everyday reality.
Working primarily in acrylic, his compositions tend to be almost monochromatic, which accentuates the serenity and mystery they convey.
Recently, Lukasiewicz has been experimenting with color, applying it in seemingly randomly distributed patches, lending a more contemporary feel.
These are chromatic touches in shades such as off-white, ochre, sienna, pink, soft grays, intense oranges, and neon yellows. These bursts of color, which disrupt the serenity of his figures, generate a powerful contrast between the classic and the modern, reinforcing the tension between calm and vitality that characterizes his style.
This brings him closer to a more current and contemporary world, akin to pop art, distancing him from a more classical and traditional conception.
Naturally, our gaze is drawn to different areas of the figure when color appears. That's why it's so interesting to observe his works, both those with the vibrant colors that adorn the body and his more subdued versions, where the absence of color highlights the serenity and mystery of the forms.
This contrast between the classic and the modern, between the monochromatic and the vibrant, is what gives Lukasiewicz such a distinctive artistic identity.
After so much time looking at and admiring his works, I began to investigate his technique. I was intrigued to know what process he used to give them such strength and delicacy at the same time, and here I try to convey what I discovered.
I found it expressed in his own words, which I share here:
“The key to my technique is building a work by removing and adding several layers of paint. I usually paint several pieces at once to allow the layers to dry and cure. Over a sketch, I apply thin layers of ultramarine acrylic mixed with burnt umber and water. I let it dry for about 24 hours. The next day, I remove the paint with a dishwashing sponge (obviously only removing it from the highlights, leaving it in the shadows). I repeat this process four to five times until the tones are at the correct values. Now that I have a slightly pale, blurred image, I add all the details and the deepest shadows with a fine brush. This is the most time-consuming part. To save time, I often work on several pieces simultaneously, frequently leaving them unfinished at a certain stage for months to allow the layers of paint to dry. Other times, I finish them in a week. The technique is still evolving.”
I was surprised to find such a clear explanation of his technique, and it's worth noting that his works don't use printing processes or photographic techniques: it's solely paint, applied with patience and precision.
I'm sharing a link to a video where you can see the painter at work:
In his paintings, primarily portraits, light plays a fundamental role. It is not merely a technical resource, but a narrative element that lends atmosphere and depth.
In his own words:
“To decipher the lighting and shadows, I use a custom-made head sculpture, which I crafted myself in clay. I illuminate it in my studio, allowing me to control the softness, direction of the light, the shadows, and the angle of view to create a convincingly realistic portrait of a nonexistent person with features I find intriguing, unique, or interesting.”
“I always painted from photographs (which I took myself) of real people. Now, the idea is to freely draw my own models, creating my own features for my portraits, such as the shape of the eyes, the nose, the lips, the poses, etc.”
Some of the information I share here comes from an interview published in a magazine, where he was asked several questions about his work and his approach to painting. One of them was: “What does your work intend to say?” To which Lukasiewicz responded with a direct and revealing explanation:
“I try to convey a certain mood or atmosphere.
Some works may have seemingly symbolic elements, but these are left open to interpretation.
I try to have my own ideas, although some influence from other artists, past or present, is inevitable.
The technique is still evolving and, therefore, is a challenge for me, but behind it all, I always try to capture certain moods, feelings, or atmospheres.”
Regarding another series of works, she expressed:
“What I feel as a viewer of these images is more like being in the presence of victims of abuse, if not physical, then moral. The feeling I perceive is that the mystery of these women, what they conceal, is their pain. I feel I am in the presence of desolation and, in some cases, fear.
Even more so in some paintings where a hand seems to indicate the advisability of silence, and even more so when the faces appear imprisoned in cells, which further reinforces my feeling of being in the presence of women who are victims of violence.” In short, the artist I discovered is a singular creator, with an enigmatic inner world that is reflected in his works even more than he himself might suspect. He moves within academic rules, but uses them freely, without submitting to them, transforming them into his own unique language.
Here are the websites where I obtained this information, so you can also admire his work:
https://www.tuttartpitturasculturapoesiamusica.com/2010/12/michal-lukasiewicz.html
https://www.pinterest.es/highpol/michal-lukasiewicz/
http://hifructose.com/2016/02/18/michal-lukasiewiczs-colorful-and-tender-figurative-paintings/
https://poramoralarte-exposito.blogspot.com/2018/11/michal-lukasiewicz.html
https://lukasiewiczmichal.bigcartel.com/about
https://artystaisztuka.pl/art/michal-lukasiewicz/
https://trendyartideas.com/michal-lukasiewicz-fgurative-realism-art/
https://felixmaocho.wordpress.com/2016/05/28/los-melancolicos-desnudos-de-michal-lukasiewicz/
https://www.volup2.com/gallery-of-commissioned-art/2020/10/26/michal-lukasiewicz
https://poramoralarte-exposito.blogspot.com/2018/11/michal-lukasiewicz.html
https://www.instagram.com/lukasiewicz.painting/
Finally, I want to share a personal project inspired by Lukasiewicz's work. My intention wasn't to copy it, but to humbly recreate it. I created it simply on the computer, so the true credit belongs to the painter.
It's a photograph I shared on Hive some time ago; today I simply want to revisit it to show the inspiration it provided.
The original studio photo is shown below, before editing.
This is the edited version of the previous photo. It took me a few hours of work, as you can see it has several layers.
That's all for my post. I hope you enjoyed it, and see you soon!
Hola comunidad. Me apasiona el universo visual: el cine, la fotografía, la pintura… aunque mi verdadero ámbito es la fotografía. Estoy siempre con la cámara en mano; mis viajes se convierten en auténticos safaris fotográficos, donde busco capturar las imágenes más significativas.
Al mismo tiempo, estoy en constante búsqueda de inspiración, intentando crear algo diferente, singular, que aporte un aire nuevo a mis fotos y las distinga con un estilo propio.
En general, mis posteos acá se centran en mis propias fotografías y en la edición que hago sobre ellas.
Esta vez quiero cambiar un poco el enfoque y hablar de un artista: el pintor polaco Michal Lukasiewicz. A veces busco inspiración no solo en fotógrafos, sino también en pintores, y en una oportunidad me dejé llevar por la obra de este artista tan interesante. Su estilo me resultó una fuente de ideas y me motivó a experimentar.
Michal Lukasiewicz nació en 1974 en Puławy, Polonia. Es un pintor figurativo y autodidacta, aunque su única formación formal fueron los cinco años de secundaria con orientación en arte. En 1995 se mudó a Amberes, Bélgica, donde vivió y trabajó durante más de veinte años. Allí desarrolló gran parte de su carrera, consolidando un estilo muy personal: retratos figurativos de gran fuerza expresiva, con un enfoque íntimo y delicado sobre la figura humana.
Tras más de dos décadas viviendo y trabajando en Amberes, Bélgica, regresó a su ciudad natal, Puławy, Polonia. Ese retorno no fue solo un cambio geográfico, sino también un momento cargado de emoción. Lo imagino como un momento emotivo, el volver a las raíces, reencontrarse con los paisajes y la atmósfera que lo vieron crecer después de tantos años de distancia.
Estos son datos biográficos fríos que pude encontrar en la web. Pero lo que me resultó más interesante fue conocer sus propias palabras sobre su pintura, porque ahí aparece la parte más humana y emotiva de su trabajo.
Dice Michal Lukasiewicz sobre su obra:
“Mis pinturas son de la forma humana, y muestran la suave ternura que se puede transmitir al espectador; nunca muestran la ira del mundo sino la paz y la armonía de la que somos capaces los humanos.
He sido influenciado por vivir en Bélgica por pintores de los países del Benelux (Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo), y trato de mostrar el lado plácido del sujeto usando la luz, el reflejo de la luz y las sombras para enfatizar la forma de los sujetos".
“Nunca uso el color, sino de la sutileza del tono para lograr estos efectos. Trato de lograr la suavidad de la piel y el cuerpo por lo que no hay pinceladas visibles para el espectador”.
Quisiera poder mostrar sus pinturas aquí, porque creo que es la mejor manera de entender de qué se trata su obra y la fascinación que me generó cuando lo descubrí. Esos colores salpicados sobre los rostros transmiten una fuerza y una delicadeza que me impactaron.
Sin embargo, imagino que por cuestiones de derechos de autor no puedo compartir directamente las imágenes. Lo que sí puedo hacer es incluir los sitios web donde aparecen sus obras y los datos biográficos que incluí en este post. Esos enlaces los colocaré al final del post. Por ahora, les comparto el Instagram oficial del pintor Michal Lukasiewicz, donde podrán ver una selección actualizada de sus trabajos y acercarse de manera más directa a su universo creativo.
https://www.instagram.com/lukasiewicz.painting/
Como verán, generalmente se trata de desnudos, en su mayoría femeninos, que transmiten un aire misterioso, melancólico y sereno. En ellos aparece la ternura y la cálida sensualidad del Alto Renacimiento, combinadas con la vitalidad del arte pop a través del uso de colores brillantes y contrastantes. De ahí surge el nombre de retratos del Renacimiento pop. Aunque estos dos conceptos puedan parecer contradictorios, Lukasiewicz consigue fusionarlos en sus pinturas de mujeres con rostros de aire renacentista, enriquecidos por el impacto cromático propios del arte pop.
Esa naturaleza misteriosamente tranquila recuerda a figuras icónicas de la historia del arte, como La joven de la perla de Vermeer o la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, con esos delicados sfumatos que envuelven el rostro en un misterio.
Lukasiewicz retoma los sfumatos de épocas anteriores y de pintores que lo precedieron cientos de años atrás. Esta técnica consiste en aplicar varias capas de pintura extremadamente delicadas, que proporcionan a la composición unos contornos imprecisos y difuminados. Su invención y su nombre se deben a Leonardo da Vinci, quien la describía como una pintura “sin líneas ni bordes”, donde las transiciones son suaves y casi imperceptibles.
Al incorporar los sfumatos en su obra contemporánea, Lukasiewicz logra un efecto muy particular: sus rostros parecen envueltos en una atmósfera de misterio, con una suavidad que recuerda al Renacimiento, pero al mismo tiempo se combinan con la frescura de los colores brillantes y actuales. Esa mezcla entre lo antiguo y lo moderno es lo que le da a sus cuadros una identidad tan personal y fascinante.
Sus influencias abarcan desde el Renacimiento y los grandes Maestros del siglo XIX hasta el Modernismo. Sus modelos y poses suelen evocar la escultura clásica, recordando la eterna búsqueda de perfección. La escultura griega, que podemos ubicar hacia el año 450 a. C., nos lleva aún más lejos que el Renacimiento en esa tradición de equilibrio y belleza ideal.
Toda esta mezcla de influencias —desde lo antiguo hasta lo moderno— se condensa en la obra de Michal Lukasiewicz, quien logra unir mundos distantes en un lenguaje pictórico propio.
Aunque trabaja con pintura acrílica pura, su manera de enfatizar los aspectos tridimensionales conecta directamente con la escultura. De este modo, sus obras no solo transmiten la delicadeza pictórica, sino también la solidez de una figura tallada en mármol.
El acabado con pincel pequeño y pintura acrílica oscura le da a sus obras una apariencia cercana al dibujo. Cada cuadro captura un momento aparentemente simple, pero detrás de esa sencillez se esconde un mensaje más complejo y una cualidad atemporal, reforzada por la ausencia de referencias a la vida moderna. Esa ausencia de referencias genera una sensación de extrañamiento, como si el espectador quedara suspendido en un espacio indefinido, sin saber con certeza dónde se encuentra. Esa ambigüedad temporal nos invita a contemplarlas desde un lugar distinto, más cercano al sueño o a la memoria que a la realidad cotidiana.
Trabajando principalmente en acrílico, sus composiciones tienden a ser casi monocromáticas, lo que acentúa la serenidad y el misterio que transmiten.
Recientemente, Lukasiewicz ha estado experimentando con el color, aplicándolo en forma de manchas que parecen distribuidos de manera aleatoria, lo que aporta un carácter más contemporáneo.
Se trata de toques cromáticos en tonos como blanco roto, ocre, siena, rosa, grises suaves, naranjas intensos y amarillos neón. Estos destellos de color, que irrumpen sobre la serenidad de sus figuras, generan un contraste poderoso entre lo clásico y lo moderno, reforzando la tensión entre calma y vitalidad que caracteriza su estilo.
Esto lo acerca a un mundo más actual y contemporáneo, próximo al arte pop, alejándolo de una concepción más clásica y tradicional.
De manera natural, nuestra mirada se siente atraída hacia las distintas zonas de la figura cuando aparece el color. Por eso resulta interesante observar sus trabajos tanto con esos tonos que adornan el cuerpo como en versiones más sobrias, donde la ausencia de color resalta la serenidad y el misterio de las formas.
Ese contraste entre lo clásico y lo moderno, entre lo monocromático y lo vibrante, es lo que le da a Lukasiewicz una identidad artística tan particular.
Después de tanto mirar y admirar sus obras, me puse a investigar su técnica. Me intrigaba saber cuál era ese procedimiento que lograba darles tanta fuerza y delicadeza al mismo tiempo, y aquí intento transmitir lo que descubrí.
Lo encontré expresado en sus propias palabras que aquí transmito:
“La clave de mi técnica es construir una obra quitando y añadiendo varias capas de pintura. Suelo pintar varias piezas a la vez, para permitir el secado y curado de las capas de pintura.
Sobre un boceto aplico unas finas capas de acrílico ultramar mezclado con sombra tostada y agua. Dejo que se seque unas 24 horas. Al día siguiente elimino la pintura con una esponja para lavar platos (obviamente la elimino solo de las luces, dejándola en las sombras). Repito el proceso 4-5 veces hasta que los tonos estén en los valores correctos. Ahora que tengo la imagen borrosa, ligeramente pálida, agrego todos los detalles y las sombras más profundas con un pincel fino. Es la parte que consume más tiempo.
Para ahorrar tiempo suelo trabajar con varias piezas simultáneamente, a menudo dejándolas sin terminar en cierta etapa durante meses, para permitir el secado de las capas de pintura. Otras veces las termino en una semana.
La técnica todavía está evolucionando”.
Me resultó sorprendente encontrar una explicación tan clara sobre su técnica, y vale la pena remarcar que en sus obras no se utilizan procedimientos de impresión ni recursos fotográficos: se trata únicamente de pintura, trabajada con paciencia y precisión.
Comparto el enlace de un video en el que se puede apreciar el trabajo del pintor:
En sus pinturas, centradas principalmente en retratos, la luz desempeña un papel fundamental. No es solo un recurso técnico, sino un elemento narrativo que aporta atmósfera y profundidad.
Según sus propias palabras:
“Para descifrar la iluminación y las sombras, utilizo una escultura de cabeza hecha a medida, que yo mismo elaboré en arcilla. La ilumino en mi taller, así puedo controlar la suavidad, la dirección de la luz, las sombras y el ángulo de visión para crear un retrato convincentemente realista de una persona inexistente con características que encuentro intrigantes, únicas o interesantes”.
“Siempre pinté a partir de fotos (que tomé yo mismo) de personas reales.
Ahora, la idea es dibujar libremente mis propios modelos, crear mis propios rasgos para mis retratos, como la forma de los ojos, la nariz, los labios, las posiciones, etc.”
Parte de la información que transmito aquí la encontré en una entrevista publicada en una revista, donde le hicieron varias preguntas sobre su obra y su manera de entender la pintura. Una de ellas fue: “¿Qué pretende decir su obra?”. A lo cual Lukasiewicz respondió con una explicación directa y reveladora:
“Trato de transmitir cierto estado de ánimo o atmósfera.
Algunas obras pueden tener elementos aparentemente simbólicos, pero estos se dejan libres para la interpretación.
Intento tener mis propias ideas, aunque es inevitable alguna influencia de otros artistas, antiguos o vivos.
La técnica todavía está evolucionando y, por lo tanto, es un desafío para mí, pero detrás de ella, siempre trato de capturar ciertos estados de ánimo, sentimientos o atmósferas”.
Con respecto a otra serie de trabajos expresó:
“Lo que yo siento como espectador de estas imágenes, es más bien estar ante víctimas de maltrato, si no físico, moral, la sensación que percibo es que el misterio de estas mujeres, lo que ocultan, es su dolor, siento que estoy ante la desolación y en algunas casos el miedo.
Más aun en algunos cuadros donde una mano parece señalar la conveniencia del silencio, y más cuando los rostros aparecen como encarcelados en celdas que refuerzan más mi sensación de encontrarme ante mujeres víctimas de violencia”.
En definitiva, el artista que descubrí es un creador singular, con un universo interior enigmático que se refleja en sus obras incluso más de lo que él mismo podría sospechar. Se mueve entre las reglas académicas, pero las utiliza con libertad, sin someterse a ellas, transformándolas en un lenguaje propio.
Les dejo aquí los sitios de donde obtuve esta información y para que de paso puedan admira su obra:
https://www.tuttartpitturasculturapoesiamusica.com/2010/12/michal-lukasiewicz.html
https://www.pinterest.es/highpol/michal-lukasiewicz/
http://hifructose.com/2016/02/18/michal-lukasiewiczs-colorful-and-tender-figurative-paintings/
https://poramoralarte-exposito.blogspot.com/2018/11/michal-lukasiewicz.html
https://lukasiewiczmichal.bigcartel.com/about
https://artystaisztuka.pl/art/michal-lukasiewicz/
https://trendyartideas.com/michal-lukasiewicz-fgurative-realism-art/
https://felixmaocho.wordpress.com/2016/05/28/los-melancolicos-desnudos-de-michal-lukasiewicz/
https://www.volup2.com/gallery-of-commissioned-art/2020/10/26/michal-lukasiewicz
https://poramoralarte-exposito.blogspot.com/2018/11/michal-lukasiewicz.html
https://www.instagram.com/lukasiewicz.painting/
Por último, quiero compartirles un trabajo personal inspirado en la obra de Lukasiewicz. Mi intención no fue copiarlo, sino recrearlo humildemente. Lo realicé de manera sencilla en el ordenador, por lo que el verdadero mérito pertenece al pintor.
Se trata de una fotografía que ya había compartido en Hive hace un tiempo; hoy simplemente quiero recordarla para mostrar la inspiración que me produjo.
La foto original tomada en estudio es la siguiente, antes de la edición.
Esta es la edición sobre la foto anterior. Me llevó algunas horas de trabajo, ya que como verán tiene varias capas.
Hasta aquí llega mi post. Espero que lo hayan disfrutado y ¡hasta pronto!
Tu fotografía final es un magnífico homenaje a Lukasiewicz. Agradecemos tu amplia información acerca de este artista, sin duda, de especial interés. Saludos, @parissousa.
Thank you so much for your kind words!
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Gracias!!!
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