Granizos en La Habana

(tomada del grupo de Facebook "Adictos a la Meteorología")

¡Saludos a todos los miembros de esta comunidad!. Desde el día de ayer mucho se habla en las noticias y en las redes sobre la inusual y rara tormenta de granizo que azotó a la capital de Cuba en horarios de la madrugada. Pasadas las 5 a.m del día de ayer jueves, los cielos de La Habana se estremecían con los truenos, los vientos, la lluvia fuerte, y sobre todo con la gran cantidad de granizos, con tamaños muy grandes de entre 2 y 5 cm, algo quizá nunca visto en la provincia Habanera.

(tomada del grupo de Facebook "Adictos a la Meteorología")

Estos fenómenos ocurrieron debido a la formación de un área de tormenta fuerte que se originó sobre el mar, en el Estrecho de la Florida, y que avanzó hacia el sur hasta azotar a la capital cubana como tormenta local severa. En esta imagen del radar Doppler puede verse el área de la tormenta afectando el norte habanero.

(tomada de lageografia.com)
Ahora bien, ¿es normal la caída de granizo en una tormenta?, o es algo totalmente inusual? ¿Y de donde salen esas bolas de hielo?. Primero que todo es bueno aclarar, que SIEMPRE se forman granizos en las nubes de tormenta y en las nubes que dan lluvia fuerte, lo que pasa es que no siempre llegan a tierra.

(tomada con mi Samsung Galaxy A7)
En nubes de tormentas como ésta, existen corrientes de aire cálido y húmedo ascendente muy fuertes, que alcanzan velocidades de hasta 10 m/s. A medida que el vapor de agua del aire es llevado hacia regiones mas altas y frías de la atmósfera (alturas de mas de 12 km) pues pasan de
Vapor a Líquido, apareciendo así las gotas de agua. Estas gotas de agua siguen siendo elevadas por las fuertes corrientes ascendentes de aire, hasta llegar a zonas donde la temperatura es bajo 0° y se forman asi cristales de hielo, a los que se le van adosando mas gotas de agua haciéndolo crecer.

(tomada con mi Samsung Galaxy A7)

Cuando alcanza cierto tamaño empieza a caer, pero puede ser llevado arriba otra vez por otra corriente ascendente, provocando así que se le adosen mas gotas de agua, congelándose y creciendo aún más. Esto puede ocurrir varias veces hasta que el granizo alcance un tamaño tan grande que caiga a tierra por su propio peso. Muchos de ellos se van descongelando en el camino y caen como grandes gotas de agua, pero si son lo suficientemente grandes tienen mas probabilidades de llegar al suelo como trozos de hielo (aunque con menor tamaño de cuando se formó). Así que ya ven, es algo raro, pero completamente normal. Eso sí, durante las tormentas siempre resguárdense amigos, pues no se sabe que tiempo severo puede venir junto a ella. Saludos!