Debajo del puente

Muchos ya saben cómo son las cosas cuando uno se va volviendo viejo. Aprovechando la necesidad nos ofrecen salarios cada vez más bajos, a mí me pasó, por lo que mi condición económica ha empeorado bastante, Pero qué tal la historia de Rosendo. A él sí que le fue mal, casado con doña Cecilia desde hace más de cuatro décadas, nunca espero que ella le dijera que tenía un amante. Cecilia se había dedicado solamente al hogar durante toda su vida matrimonial, los hijos de los dos ya estaban grandes así es que ella tenía bastante tiempo libre. Estudió una carrera Universitaria trabajó seis meses y luego decidió que trabajar no era para ella. Volvió a dedicarse exclusivamente al hogar, mientras Rosendo no había dejado de trabajar día de su vida matrimonial.

Un día sin mediar conversación alguna demandó el divorcio incausado, lo que quiere decir que ya no hay nada que defender. En muy poco tiempo le entregaron a Rosendo el acta de divorcio y apenas un par de días después la demanda para la división de bienes. Cuando llegó a la cita con el juez, ella ya lo había decidido todo.

Me quedo con la casa porque siempre he sido el ama de casa y tú el que trabajas.

Está usted de acuerdo con ella Sr. Rosendo? pregunto la jueza.

Rosendo no sabía que contestar pero sabía que algo no andaba bien.

Puedo pedir la mitad de los vienes Señora jueza.

Si por supuesto. Respondió observando el devastado rostro del hombre.

Y donde crees que vamos a vivir yo y Miguel. La casa me pertenece, es lo menos que puedes darme después de tantos años de cuidarte.

Miguel, el amante de Cecilia oyó todo y quiso intervenir, pero la jueza lo sacó de la sala. Cecilia pidió permiso para ir solo un momento con el.

La propiedad está muy bien ubicada. Dile que le pagarás su mitad, yo pongo el dinero y así seremos compropietarios.

Rosendo acepto el trato, de un momento a otro se quedó sin esposa, sin casa y por su depresión hasta sin trabajo.

Sin nada que perder Rosendo tomo su dinero y se fue a vivir a un hotel todo pagado, de esos que incluyen comida y bebida. Ahí paso unos meses hasta que se acabó tanto el dinero de la mitad de la casa como el de la indemnización del trabajo.

Regreso como pudo a Monterrey y se puso a buscar trabajo pero está vez nadie le daba, paso hambre, paso frío y tuvo que vivir debajo de un puente y recogiendo latas de cerveza para sobrevivir. De vez en cuando uno u otro amigo le daban permiso de bañarse en sus casas hasta que muy pronto se quedó sin amigos.

Unos meses más tarde se encontró a Cecilia pidiendo dinero fuera de la iglesia.

Que tal Cecilia, como les ha ido a ti y a Miguel Pregunto con resignación.

Muy bien, le dijo. Yo solo estoy pidiendo dinero para los pobres. Le contestó sin voltear a verle.

Pero entonces Rosendo busco su mirada para buscar la verdad.

Está bien. Te lo diré, Miguel me defraudó y nos embargaron la casa. Nunca trabajo y el dinero que había pedido prestado para pagarte tu parte creció mucho por los intereses. Cómo yo perdí mi trabajo y ya no pude mantenerlo, se fue con la primera mujer que creyó sus mentiras.

Lo lamento mucho. Le dijo Rosendo inclinándose un poco.

Fue cuando ella soltó el llanto.

Quiero volver contigo amor, quiero estar a tu lado. En las buenas y en las malas como prometimos un dia.

Rosendo no lloró, ni se conmovió al ver a su ex esposa en ese estado. Le extendió solemnemente la mano y le dijo:

Hay mucho espacio donde vivo. Justo debajo del puente, mañana el frío nos levantará temprano para empezar a buscar latas de cerveza. Está vez vas a trabajar conmigo todo el día, si es que quieres comer y mi cuerpo será tu única cobija en las noches heladas.

Eso, por supuesto, si tú quieres. Ya estuviste conmigo en las buenas. Ahora nos tocan las malas...

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Many people know how things are when you get older. Taking advantage of our desperation, they offer us increasingly lower salaries. It happened to me, so my financial situation has worsened considerably. But what about Rosendo's story? He really had it rough. Married to Cecilia for over four decades, he never expected her to tell him she was having an affair. Cecilia had dedicated herself solely to her home throughout their married life. Their children were grown, so she had plenty of free time. She studied for a university degree, worked for six months, and then decided that work wasn't for her. She returned to dedicating herself exclusively to her home, while Rosendo hadn't stopped working a single day of their married life.

One day, without any prior discussion, she filed for a no-fault divorce, which means there's nothing left to defend. In no time, Rosendo received the divorce decree, and just a couple of days later, the petition for division of assets. When he arrived for his appointment with the judge, she had already made up her mind.

"I'm keeping the house because I've always been the homemaker and you're the one who works."

"Do you agree with her, Mr. Rosendo?" the judge asked.

Rosendo didn't know what to say, but he knew something was wrong.

"Can I ask for half of the assets, Your Honor?"

"Yes, of course," she replied, observing the man's devastated face.

"And where do you think Miguel and I are going to live? The house belongs to me; it's the least you can give me after all these years of taking care of you."

Miguel, Cecilia's lover, heard everything and wanted to intervene, but the judge removed him from the courtroom. Cecilia asked permission to go with him for just a moment.

"The property is very well located. Tell her you'll pay her half; I'll provide the money, and that way we'll be co-owners."

Rosendo accepted the deal. In an instant, he was left without a wife, without a house, and, because of his depression, even without a job.

With nothing left to lose, Rosendo took his money and went to live in an all-inclusive hotel, one of those that includes food and drinks. He spent a few months there until both the money for half the house and his severance pay ran out.

He returned to Monterrey as best he could and started looking for work, but this time no one would hire him. He went hungry, he was cold, and he had to live under a bridge and collect beer cans to survive. Occasionally, a friend or two would let him shower at their houses, but soon he was left with no friends at all.

A few months later, he ran into Cecilia begging for money outside the church.

"Hey Cecilia, how are you and Miguel doing?" he asked resignedly.

"Fine," she said. "I'm just asking for money for the poor." She answered without turning to look at him.

But then Rosendo met her gaze to find out the truth.

"Okay. I'll tell you, Miguel cheated me, and they foreclosed on our house." He never worked, and the money he borrowed to pay you your share grew a lot with interest. Since I lost my job and couldn't support him anymore, he left with the first woman who believed his lies.

"I'm so sorry," Rosendo said, leaning forward slightly.

That's when she burst into tears.

"I want to come back to you, my love. I want to be by your side. Through thick and thin, like we promised one day."

Rosendo didn't cry, nor was he moved to see his ex-wife in that state. He solemnly extended his hand and said,

"There's plenty of room where I live. Right under the bridge. Tomorrow the cold will wake us up early to start looking for cans of beer. This time you'll work with me all day, if you want to eat, and my body will be your only blanket on freezing nights."

"That is, of course, if you want it. You were with me through the good times. Now it's time for the bad..."