Yellow Glory =/= Gelbe Pracht - Aizu Impressions 👹🍣🎎 Wonderful Japan ENG-GER
In the north of the Aizu region lies the city of Kitakata, and on the outskirts of the city stands the Shingū Kumano Shrine, a place that impresses not only with its spiritual significance but also with its extraordinary architecture. The shrine is particularly famous for its Nagatoko (長床) – an open, column-supported prayer hall with a mighty thatched roof.
The Nagatoko dates back to the late Heian to early Kamakura period and was probably built around 1055. Today, it is considered a national treasure in Japan and is one of the oldest surviving structures of its kind in the region. The hall rests on 44 massive wooden pillars and is completely open. It has neither walls nor doors – an architectural concept that embodies both simplicity and spiritual openness.
The shrine is particularly impressive in autumn, when the floor and roof are covered with a golden carpet of ginkgo leaves. These come from an 800-year-old ginkgo tree, which gives the place an almost timeless aura.
During our last visit to Aizu, we finally made it here, and even though the ginkgo tree had already shed most of its yellow leaves, it was still a wonderful sight. Today, I'm sharing a few initial pictures of this truly impressive shrine, about which I will write and report a little more another time.
In any case, Shingū Kumano-jinja is not only a place of worship, but also a silent witness to the long history of Aizu – a place where nature, architecture, and faith intertwine in an impressive way. And one that you should definitely see in late fall...
DEUTSCH
Im Norden der Aizu-Region liegt die Stadt Kitakata und am äußeren Stadtrand liegt der Shingū Kumano-Schrein, ein Ort, der nicht nur durch seine spirituelle Bedeutung, sondern auch durch seine außergewöhnliche Architektur beeindruckt. Besonders berühmt ist der Schrein für seine Nagatoko (長床) – eine offene, säulengetragene Gebetshalle mit einem mächtigen Reetdach.
Die Nagatoko stammt aus der späten Heian- bis frühen Kamakura-Zeit und wurde vermutlich um das Jahr 1055 errichtet. Sie gilt heute in Japan als nationales Kulturgut und ist eines der ältesten erhaltenen Bauwerke dieser Art in der Region. Die Halle ruht auf 44 massiven Holzsäulen und ist vollständig offen gestaltet. Sie besitzt weder Wände noch Türen – ein architektonisches Konzept, das sowohl Einfachheit als auch spirituelle Offenheit verkörpert.
Besonders eindrucksvoll ist der Schrein im Herbst, wenn der Boden und das Dach von einem goldenen Teppich aus Gingkoblättern bedeckt sind. Diese stammen von einem über 800 Jahre alten Gingkobaum, dem Ort eine fast zeitlose Aura verleiht.
Bei unserem letzten Besuch in Aizu haben wir es nun endlich hier her geschafft und auch wenn der Gingkobaum bereits die meisten seiner gelben Blätter abgeworfen hatte, bot sich uns doch ein ganz toller Anblick. Heute gibt es schon einmal ein paar erste Bilder von diesem wirklich eindrucksvollen Schrein, über den ich ein anderes Mal dann ein wenig mehr schreiben und berichten werde.
Auf jeden Fall ist der Shingū Kumano-jinja nicht nur ein Ort der Verehrung, sondern auch ein stiller Zeuge der langen Geschichte Aizus – ein Ort, an dem sich Natur, Architektur und Glaube auf eindrucksvolle Weise durchdringen. Und den man unbedingt einmal im Spätherbst gesehen haben sollte...
