[ENG-SPN] Where the Templars Disappeared: Bellojín, Pancorbo, and the Invisible Traces / Donde el Temple se esfumó: Bellojín, Pancorbo y las Huellas Invisibles

Unlike in France, where King Philip IV the Fair and his minister, Phillippe de Nogaret, implemented a tyrannical tax system in an operation whose sole objective was to seize all the assets of the Templar Order. Prior to issuing an order for the arrest and capture of all French Templars, they conducted a thorough audit of all their assets in the country. In Spain, on the other hand, it is extremely difficult to actually identify the vast majority of temples, commanderies, farms, lands, houses, and other possessions they held in Spain and which, once the Order was dissolved, passed to the Crown and other rival orders, the most benefiting being the Order of the Hospital of Saint John of Jerusalem.

For this reason, there are actually few places and buildings that have been properly recorded—that is, in this case, properly documented, which forces both historians and the curious to rely, in their research, on legends and popular traditions. These, in many cases, reveal, in a mysteriously hidden way, a presence of some importance, not always shared by official historical records.

This would be the case, for example, with places like this enigmatic church in Bellojín, a town in Álava located a short distance from the natural border with northern Burgos. Pancorbo and its famous gorge are impressive and, to top it all, dangerous, and well-known to pilgrims.

A diferencia de Francia, donde el rey Felipe IV el Hermoso y su ministro, Phillippe de Nogaret implantaron un tiránico modelo de hacienda, en una operación cuyo único objetivo era hacerse con todos los bienes de la Orden del Temple, elaborando, previo a la orden de detención y captura de todos los templarios franceses, una concienzuda auditoría de todos los bienes que estos tenían en el país, en España, por el contrario, resulta sumamente difícil identificar, en realidad, la gran mayoría de templos, encomiendas, granjas, tierras, casas y otras posesiones que tuvieron en nuestra tierra y que, una vez disuelta la Orden, pasaron a la Corona y a otras órdenes rivales, siendo la más beneficiada, la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén.

Por ello, realmente son pocos los lugares y edificios debidamente censados, es decir, en este caso, debidamente documentados, lo que obliga, tanto a historiadores como a curiosos, a valerse, en sus pesquisas, de las leyendas y de las tradiciones populares, que, en muchos casos, dejan entrever, de una forma misteriosamente soterrada, una presencia de cierta importancia, no siempre compartida por la historicidad oficial.

Sería el caso, por ejemplo, de lugares como esta enigmática iglesia de Bellojín, localidad alavesa situada a escasa distancia de la frontera natural con el norte de Burgos y es impresionante y por añadidura, peligrosa zona, bien conocida, además, por los peregrinos, que es Pancorbo y su famoso desfiladero.

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