[ENG-SPN] Where Romanesque Art Tells the Story of Life: Duratón and its Sculptural Mastery / Donde el Románico Cuenta la Vida: Duratón y su Magisterio Escultórico

Leaving behind us Requijada, El Olmo, El Olmillo, and Barbolla, and in our adventurous quest for travel and research, we delve deeper into the area around Sepúlveda. On the outskirts of a village called Duratón, we stop before a magnificent 12th-century Romanesque church, that of Our Lady of the Assumption. There, beyond the harmonious ensemble of its architecture, we are captivated by the genuine charm of its sculpture, whose archetypes, contained in dozens of corbels, capitals, and metopes, seem to us like the definitive guide to Spanish Romanesque art.

It could be said, therefore, that the sculptural storytelling of this impressive church in Duratón is one of the most complete and, at the same time, complex, resulting in a fascinating chronicle of the medieval models that governed the thinking of the society of the time, its daily life, its beliefs, and also certain conditioning factors that, in essence, have changed little or not at all over the centuries.

We find, then, the familiar New Testament scenes, alongside the typical allusions to vices and virtues, complemented by everyday scenes where agricultural calendars form the same vital almanacs that continue to be used today and which, fundamentally, continue to represent those same fertility cults, based on the cycles of life, death, and resurrection, marked by the seasons and the harvests. Aside from these and other details, which, believe me, would be more than enough to write a formidable essay, what many don't know is that right here, there was not only one of the largest Visigothic cemeteries in Spain, but also a true center of activity, which bears no resemblance to the sad and desolate place it has become today.

Atrás quedan Requijada, El Olmo, El Olmillo y Barbolla y en nuestro aventurero afán de viaje e investigación, profundizamos en el entorno de Sepúlveda y en las afueras de un pueblo, de nombre Duratón, nos detenemos frente a una soberbia iglesia románica del siglo XII, la de Nuestra Señora de la Asunción, donde, más allá del armónico conjunto de su arquitectura, nos dejamos seducir por el genuino encanto de una escultura, cuyos arquetipos, contenidos en docenas de canecillos, de capiteles y de metopas, nos parecen el Libro Gordo de Petete del Románico español.

Se podría afirmar, por lo tanto, que el storytelling escultórico de esta impresionante iglesia de Duratón, es uno de los más completos y a la vez, complejos, resultando, en sí mismo, toda una fascinante crónica de los modelos medievales que regían el pensamiento de la sociedad de la época, su vida cotidiana, sus creencias y también, unos condicionamientos, que, en el fondo, poco o nada han variado a lo largo de los siglos.

Nos encontramos, entonces, las consabidas escenas neotestamentarias, junto a las típicas alusiones a vicios y virtudes, que se complementan con escenas cotidianas, donde los calendarios agrícolas conforman los mismos almanaques vitales que continúan empleándose en la actualidad y que, en el fondo, continúan representando a esos mismos cultos a la fertilidad, basados en los ciclos de vida, muerte y resurrección, marcados por las estaciones y las cosechas. Aparte de estos y de otros detalles, que, créanlo, serían más que suficientes como para escribir un formidable ensayo, lo que muchos no saben, es que, precisamente aquí, no sólo hubo uno de los mayores cementerios visigodos de España, sino también, un verdadero foco de actividad, que en nada recuerda al entorno triste y desolado en el que se ha convertido hoy en día.

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