[ENG-SPN] The Route of Relics: Between Faith, Myth, and the Mountain / El Camino de las Reliquias: Entre la Fe, el Mito y la Montaña

One of the most fascinating routes, both from a pilgrimage and an adventure perspective, which also stands out not only for the seductive charm of the spectacular places it passes through, but also for the rich historical mystery it contains, is the one that, starting from the ancient church of Santa Cristina de Lena, connects, through passes such as Cobertoira, with the so-called Route of Relics, whose destination was the misty peaks of Monsacro and, a few kilometers further on, the Cathedral of San Salvador de Oviedo, from where one could follow the same primitive path taken by the first famous pilgrim to Santiago de Compostela: Alfonso II the Chaste.

Running mainly through several of the most mountainous and enigmatic Asturian municipalities, such as Quirós, Teverga, and Proaza, the aforementioned Route of Relics offered pilgrims the opportunity to pass through fascinating places, such as the rock shelters of Fresnedo, the Sanctuary of Our Lady of the Dawn, or that other emporium of nature, myth, and irrevocable charm, which is, without a doubt, the Xanas Gorge.

And above all, the opportunity to visit sites such as the Collegiate Church of Teverga, with its cursed mummies, pre-Romanesque capitals, and a Gothic Christ, on the back of whose neck a small reliquary contained sand from the Holy Land. We also pass by one of the most enigmatic places along the way, the Church of Saint Peter of Arrojo, whose foundations were raised over an earlier, pre-Romanesque sacred building, associated, both by tradition and by the details of its fascinating sculpture, with the Cathars and the Templars.

Una de las rutas más fascinantes, tanto desde la perspectiva de la peregrinación como desde la perspectiva de la aventura, que, además, destaca, no sólo por el seductor encanto de los espectaculares lugares por los que se desarrolla, sino también, por la fuerte carga de misterios históricos que contiene, es aquella, que, partiendo de la milenaria iglesia de Santa Cristina de Lena, conecta, a través de puertos como el de la Cobertoira, con la denominada Ruta de las Reliquias, cuyo destino era las cumbres nebulosas del Monsacro y algunos kilómetros más adelante, la catedral de San Salvador de Oviedo, desde donde se podía seguir el mismo camino primitivo que hizo el primer peregrino famoso a Santiago de Compostela: Alfonso II el Casto.

Desarrollándose, principalmente, por varios de los concejos asturianos más montañosos y enigmáticos, como son el de Quirós, el de Teverga y el de Proaza, en la referida Ruta de las Reliquias los peregrinos tenían ocasión de pasar por lugares fascinantes, como los refugios rupestres de Fresnedo, el Santuario de Nuestra Señora del Alba o ese otro emporio de la naturaleza, del mito y del encanto irrevocable, que es, sin ningún género de duda, el Desfiladero de las Xanas.

Y sobre todo, la oportunidad de visitar recintos, como la Colegiata de Teverga, con sus momias malditas, sus capiteles prerrománicos y un Cristo gótico, en cuya nuca un pequeño relicario contenía arena de Tierra Santa, pasando, además, por uno de los lugares más enigmáticos del camino, como es la iglesia de San Pedro de Arrojo, cuyos cimientos se elevaron sobre otra construcción sacra anterior, de índole prerrománica, asociada, tanto por la tradición, como por los detalles de su fascinante escultura, a cátaros y a templarios.

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