[ENG-SPN] The Golden Bearer and the Shadows of Winter / El Portador de Oro y las Sombras del Invierno

If you, fellow traveler, are among those who share, as I do, that enlightened idea of the self-confessed pessimist Emil Cioran, who believes that ‘nothing quenches my thirst for doubt’ and then wishes he had Moses’ staff to make it spring forth even from the rock, a visit to Barahona de Fresno will never leave you indifferent. However, I recommend you visit in spring or autumn, for the sun I show you here is not one of those blazing suns whose breath is like the desert sirocco, but rather belongs to that other breed of suns, intimidated by the passing of the winter solstice, incapable of melting even the frost that, like a shroud, descends upon the rooftops.

But we won't speak, on this occasion, of melancholic suns, of Bécquer-esque frosts akin to death, nor of roofs affected by that tug-of-war between cold and heat, which make the Castilian tile the epitome of a resilience so fragile that even cats take refuge under the oak frames of doors to avoid having to test the dubious truth of their supposed seven lives.

We will speak, albeit briefly, of its parish church, Romanesque, though much modified, where we encounter once again the enigmatic figure of that mysterious ‘Christ-bearer’ or, descending the steps of Jacob’s Ladder to touch earth with such earthly or worldly things, ‘Gold-bearer’, that same hue that the well-fitted ashlars of an apse and nave seem to acquire, which, even in the dim light of a winter sun – very different, as we have ventured, from that other one, Invictus, which gave Constantine victory in the famous Battle of the Milvian Bridge – displays details that should not be overlooked if we want doubt to continue to be an incentive on our journey: the numerous and geometric stonemason’s marks, located far below some illustrated corbels, where Eros once again triumphs over Psyche, reminding us of that complex array of libidinous desires, which, possibly, from places as far away as Cervatos, were being Copied and adapted to Castilian Romanesque style.

Si tú, amigo viajero, eres de los que comparten, como yo, aquella iluminada idea de un pesimista confeso, Emil Cioran, que considera que ‘nada apaga mi sed de dudas’ y a continuación desea tener el cayado de Moisés para hacerlas brotar incluso de la roca, una visita a Barahona de Fresno no te dejará nunca indiferente, aunque te recomiendo que la hagas en primavera o en otoño, pues este sol que aquí te muestro, no es de esos soles de justicia cuyo aliento es como el siroco del desierto, sino que pertenece a esa otra raza de soles, amedrentados por el paso del solsticio de invierno, incapaces de derretir siquiera la escarcha que como una mortaja se abate sobre los tejados.

Pero no hablaremos, en esta ocasión, de soles melancólicos, de heladas becquerianas emparentadas con la muerte, ni tampoco de tejados afectados por ese tira y afloja entre el frío y el calor, que hacen de la teja castellana el sambenito de una resiliencia tan frágil, que hasta los gatos se parapetan bajo el marco de roble de las puertas para no tener que poner a prueba la dudosa veracidad de sus supuestas siete vidas.

Hablaremos, aunque sea brevemente, de su iglesia parroquial, románica, si bien muy modificada, donde volvemos a encontrarnos con la hermética figura de ese misterioso ‘Portador de Cristo’ o, descendiendo los peldaños de la Escalera de Jacob para tocar tierra con esas cosas tan terrestres o mundanas, ‘Portador del Oro’, esa misma tonalidad que parecen adquirir los sillares bien avenidos de un ábside y una nave, que, incluso a la mortecina luz de un sol de invierno –muy diferente, como hemos aventurado, de aquel otro, Invictus, que le dio la victoria a Constantino en la famosa batalla de Puente Milvio- muestra detalles que no se deben dejar pasar por alto, si queremos que las dudas continúen siendo un aliciente en nuestro camino: las numerosas y geométricas marcas de cantero, situadas muy por debajo de unos canecillos ilustrados, donde Eros vuelve a ganarle la partida a Psique, recordándonos aquel complejo muestrario de libidinosas inquietudes, que, posiblemente, desde lugares tan alejados, como Cervatos, fueron siendo copiadas y adaptadas al románico castellano.

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