[ENG-SPN] The Forgotten Lagoon and the Secret Hermitage: Mysteries in the Heart of Soria / La Laguna Olvidada y la Ermita Secreta: Misterios en la Soria Profunda

Incredibly, in this place, located seven kilometers from Miño de Medinaceli and the same distance from Conquezuela, where the traveler's gaze seems lost in the placid stillness of an ocean of cultivated fields, closely guarded by that almost immortal shepherd—a small, steep, and intriguing promontory—there was, until not so long ago, an immense lagoon. Here, kings like Alfonso X the Wise came to hunt small birds, and French Enlightenment thinkers, followers of Voltaire's rationalism, stalked leeches, which, it was said, were reputed to be the best natural vampires when it came to performing bloodletting, a practice used well into the 20th century.

We are in a very particular place, in a Soria that, if not magical, can certainly be considered decidedly mystical and special enough to attract the attention of Christian evangelists, who erected an impressive Romanesque arch over the cave entrance and later, a spiritual stronghold: a hermitage they called the Hermitage of the Holy Cross.

As in the hermitage of Saint Saturius, located in the city of Soria, where the poet Antonio Machado indicated that the Duero River traces a crossbow curve, here too there were, if not hermits, then hermits who sought enlightenment in these solitudes, and shepherds who, taking refuge from the intense heat of the dog days or the frequent storms, left their mark in the same place where other hands, other people, thousands of years before, carved hundreds of cupules, whose meaning remains a mystery to this day.

Por increíble que parezca, en este lugar, situado a siete kilómetros de Miño de Medinaceli y a otros tantos de Conquezuela, donde la vista del viajero parece extraviarse en la plácida quietud de un océano de campos cultivables, escoltados de cerca por ese comparativo pastor inmortal, que es un pequeño, escarpado e intrigante promontorio, hubo, hasta tiempos no excesivamente lejanos, una inmensa laguna, donde reyes, como Alfonso X el Sabio acudían a cazar pajarillos y los ilustrados franceses, seguidores del racionalismo de Voltaire, acechaban a las sanguijuelas, que, según decían, tenían fama de ser los mejores vampiros naturales a la hora de realizar una práctica, la sangría, utilizada hasta bien entrado el siglo XX.

Estamos en un punto muy particular, de una Soria, que, si no mágica, sí se puede considerar, sin embargo, como decididamente mistérica y lo suficientemente especial como para atraer la atención de los evangelizadores cristianos, que levantaron un impresionante arco románico sobre la entrada de la cueva y con posterioridad, un ‘fuerte espiritual’: una ermita a la que llamaron de la Santa Cruz.

Como en la ermita de San Saturio, situada en Soria capital, allá donde indicaba el poeta Antonio Machado que el río Duero traza una curva de ballesta, también aquí hubo, si no santeros, sí eremitas que buscaron la iluminación en estas soledades y pastores, que, refugiándose de los intensos calores de los días de canícula o de las frecuentes tormentas, dejaron su huella en el mismo lugar en el que otras manos, otras humanidades, miles de años antes, labraron cientos de cazoletas, cuyo significado continúa siendo un misterio en nuestros días.

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