[ENG-SPN] The Cloister That Holds the Secrets of the Mount of Souls / El Claustro que Guarda los Secretos del Monte de las Ánimas

The writer Juan Eslava Galán stated that few places are as beautiful and melancholic as the evocative cloister of the Hospitaller monastery, located on the outskirts of Soria, on a riverbank where the Duero acts as a border, eternally separating it from the protection of the old city walls and the ruined church of San Ginés. It served as inspiration for one of the most captivating horror stories of all time: The Mount of Souls.

It matters little, on the other hand, that it was a poet possessed by the relentless vampire of tuberculosis, Gustavo Adolfo Bécquer, who, sensing its great potential, saw in that setting an ideal place where nostalgia and desolation acted as witnesses to History, offering us, always with death lurking, a stark chronicle of that medieval society, where disagreements, especially between monks with spurs, like the Templars—as Bécquer called them—and the rapacity of the Soria nobility—part, if not all, of the famous Twelve Lineages—always ended with the Solomonic cut of the sword.

That was, in reality, the true terror—the horrors of geopolitical warfare—that transformed one of the mountains where the ancient Celtiberians enthusiastically celebrated the solstice rites into a metaphorical Stygian Lagoon, where the restlessness of the dead was released for one night, seeking justice and redress in the conscience of the living.

Afirmaba el escritor, Juan Eslava Galán, que pocos lugares son tan bellos y melancólicos, como el evocador claustro del monasterio sanjuanista, que, situado a las afueras de Soria, en una ribera donde un río, el Duero, ejerce de frontera que ha de separarlo eternamente de la protección de las viejas murallas y la derruida iglesia de San Ginés, sirvió de inspiración a una de las obras de terror más apasionantes de todas las épocas: el Monte de las Ánimas.

Poco importa, por otra parte, que fuera un poeta poseído por el perseverante vampiro de la tuberculosis, Gustavo Adolfo Bécquer, quien, intuyendo sus grandes posibilidades, viera en ese escenario un lugar idóneo, donde la nostalgia y la desolación, actuaran como testigos de la Historia, para ofrecernos, siempre con la muerte rondando, una cruda crónica de aquella sociedad medieval, donde las desavenencias, sobre todo entre monjes con espuelas, como los templarios -así los denominaba Bécquer- y la rapacidad de la nobleza soriana –parte, si no toda, de los famosos Doce Linajes- terminaba siempre con el tajo salomónico de la espada.

Ese fue, en realidad, el verdadero terror –los horrores de la guerra geopolítica- que hizo de uno de los montes donde los antiguos celtíberos celebraban con entusiasmo los ritos solsticiales, se convirtiese, en aras de la memoria, en una metafórica Laguna Estigia, donde la inquietud de los muertos se liberaba por una noche, buscando, en la conciencia de los vivos, justicia y reparación.

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