[ENG-SPN] Santillana del Mar: The Labyrinth of the North / Santillana del Mar: el laberinto del norte

Its ancient and solitary streets are trodden for much of the year by the boots of intrepid pilgrims undertaking their own personal hero's journey along the splendid, yet exhausting, paths of the Northern Way. There are towns in what was once known by the flowery name of 'the Asturias of Santillana,' whose population multiplies tenfold every summer.

As a prime example of this metaphorical summer exodus, we take one of the most significant, picturesque, and, moreover, most mysterious towns in Cantabria: Santillana del Mar. But, going even further, we venture to suggest that we are also witnessing the adventure of discovering that we are in one of the most captivating settings of that Magical Spain, which, according to some sources, refuses to die.

It is no coincidence, moreover, that both this charming town and its spectacular Romanesque collegiate church are considered the center of a supreme labyrinth, rising a short distance from two fundamental landmarks: the priceless Altamira caves and that antediluvian vehicle for the transmission of knowledge, which, after all, we can undoubtedly consider to be the Cantabrian Sea.

Pateadas sus ancestrales y solitarias callejas durante buena parte del año por las botas de los intrépidos peregrinos que realizan su particular viaje del héroe recorriendo los espléndidos, pero agotadores senderos del Camino del Norte, hay poblaciones, en la que antaño se denominaba con el florido nombre de ‘las Asturias de Santillana’, que todos los estíos ven multiplicarse por diez su población.

Ponemos, como ejemplo relevante de ese metafórico éxodo estival, a una de las poblaciones más significativas, pintorescas y por añadidura, más misteriosas de Cantabria: Santillana del Mar. Pero, yendo aún más allá, aventuramos la idea de que nos encontramos también ante la aventura de saber que estamos en uno de los entornos más apasionantes de esa España Mágica, que, según algunas fuentes, se niega a morir.

No es casualidad, por otra parte, que tanto este entrañable pueblo, como su espectacular colegiata románica, se consideren como el centro de un laberinto supremo, levantándose a escasa distancia de dos hitos fundamentales: las inapreciables cuevas de Altamira y ese antediluviano vehículo de transmisión de Conocimiento, que, después de todo, podemos considerar que es, indudablemente, el Mar Cantábrico.

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