[ENG-SPN] Comillas, the Arkham of the Cantabrian Sea / Comillas, la Arkham del Cantábrico

Beyond its renowned Pontifical University, the seductive beauty of its beaches, or the unique legacy of El Capricho, one of Antoni Gaudí's few buildings outside Catalonia, Comillas, with its history, legends, and popular traditions, could certainly be considered, albeit with some reservations, the Arkham of the Cantabrian Sea. An Arkham that, while lacking the gruesome details of Lovecraft's chilling tales, possesses enough persuasive power in its own folklore to create a fascinating curiosity and transform a trip to the town into an elegant adventure.

One of the most disconcerting details of this old seafaring town, which in the past saw numerous captains who, like the Ahad of Hermann Melville's famous novel, pursued their own Moby Dicks sailing the seven seas and even, flirting with speculation, some ship whose sails, like those of Christopher Columbus's caravels, bore the red cross of the Templars, as it appears on the city's coat of arms, is found halfway between the old town, the port and its beaches: the cemetery. On its ancient walls, not far from the old church where the faithful never again entered due to a 16th-century dispute with the nobility, the figure of a spectacular angel invites reflection: a protector for some, but an exterminator for others, and of similar renown to the terrible angel Faust that crowns the dome of the modernist church in Madrid's Almudena Cemetery, its sight, almost floating in the air, produces a curious vertigo that is hard to forget.

But if we're talking about supernatural tales, aside from the presence of that connector of worlds, patron saint of travelers and accomplice of alchemists, Saint Christopher, in the church that was built next to the old Town Hall to calm tempers, we also find numerous period buildings, such as the Tudor House, reputed to be haunted. These, combined with the stories of gales, curses, sea monsters, and storms still told in family homes or taverns, make the old Lovecraftian gods, like the Deep Ones, illuminate the visitor's imagination and perhaps even, in their memory, elicit an involuntary shiver.

Más allá de su célebre Universidad Pontificia, de la seductora belleza de sus playas o de ese peregrino legado que es uno de los escasos edificios de Antonio Gaudí fuera del ámbito de Cataluña, el Capricho, Comillas, por su historia, leyenda y tradiciones populares podría ser considerada, desde luego, salvando todas las distancias, como la Arkham del Cantábrico. Una Arkham, que, sin los escabrosos detalles de las espeluznantes historias de Lovecraft, sí cuenta con el suficiente poder de persuasión de su propio folklore, como para inmiscuirse en una fascinante curiosidad y hacer que un desplazamiento al lugar se convierta en una elegante aventura.

Uno de los detalles más desconcertantes de este viejo pueblo marinero que vio, en el pasado, a numerosos capitanes, que, como el Ahad de la famosa novela de Hermann Melville, persiguieron a sus propias Moby Dick surcando los siete mares e incluso, coqueteando con la especulación, a algún navío cuyas velas, al igual que las de las carabelas de Cristóbal Colón llevaran impresa la cruz roja de los templarios, tal y como figura en el escudo de la ciudad, lo encontramos a mitad de camino entre el casco antiguo, el puerto y sus playas: el cementerio. En sus viejas murallas, no lejos de la antigua iglesia donde los fieles no volvieron a entrar jamás por una disputa que hubo en el siglo XVI con la nobleza, la figura de un espectacular ángel invita ya a la reflexión: protector para unos, pero exterminador para otros y de fama similar al terrible ángel Fausto que corona la cúpula de la iglesia modernista del cementerio de la Almudena de Madrid, su visión, casi flotando en el aire, produce un curioso vértigo difícil de olvidar.

Pero si de historias sobrenaturales hablamos, aparte de la presencia de ese conector de mundos, patrón de caminantes y cómplice de alquimistas, San Cristóbal, en la iglesia, que, para apaciguar los ánimos se levantó junto al viejo Ayuntamiento, encontramos, además, numerosos edificios de época, como la Casa Tudor, con fama de encantadas, que, unidas a las historias de galernas, maldiciones, monstruos marinos y galernas que todavía se cuentan en los familiares hogares o en los chigres (tabernas), hacen que los viejos dioses lovecraftianos, como los Profundos, iluminen la fantasía del visitante y hasta puede, que, en su recuerdo, le arrebaten también un involuntario estremecimiento.

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