[ENG-SPN] Between Valleys and Faith: The Holy Cross of Cantabria / Entre Valles y Fe: La Santa Cruz de Cantabria

Within the picturesque municipality of Castañeda lies one of Cantabria's four unique Romanesque collegiate churches. Its name, Holy Cross, already hints at its renown, especially considering the singular objects of faith and devotion that have always been its relics.

This place, close to both the splendid Pasiego valleys and the rugged, spectacular Cantabrian coast, possessed a fragment of the True Cross, possibly no larger than a splinter, yet sufficient to be housed in a precious reliquary. This reliquary, especially in the past, was venerated not only by the parishioners of Castañeda and its surroundings, but also by the weary pilgrims who traversed the intricate paths, nourishing their spirits with wondrous details before paying their respects to the Apostle James in the Cathedral of Santiago de Compostela.

Inside, which has undergone some modifications but fortunately retains much of its original Romanesque charm, are venerated two beautiful Marian figures, crafted in the Romanesque-Gothic style: Our Lady of the Rosary and Our Lady of the Apple. This symbolism, besides representing the typical fruit of the region, also alludes to Christ as the redeemer from Original Sin.

Dentro del pintoresco término municipal de Castañeda, se localiza una de las cuatro singulares colegiatas románicas de Cantabria, cuyo nombre, de la Santa Cruz, ya ha de revelarnos parte de su fama, sobre todo, si tenemos en cuenta esos singulares objetos de fe y devoción, que han sido siempre las reliquias.

Este lugar, cercano, además, tanto a los espléndidos valles pasiegos, como a la quebrada y espectacular costa del Cantábrico, contaba, en su haber, con un fragmento de la Vera Cruz, posiblemente no mayor que el tamaño de una astilla, suficiente, sin embargo, para cobijarse en un precioso relicario, que, sobre todo en el pasado, era venerado, no sólo por los propios parroquianos de Castañeda y sus alrededores, sino también, por los sufridos peregrinos que recorrían los intrínsecos caminos, alimentando su espíritu de detalles portentosos, antes de ofrecer sus respetos al Apóstol Santiago en la catedral de Compostela.

En su interior, que ha sufrido alguna que otra modificación, pero conservando, afortunadamente, buena parte de su primitivo encanto románico, se veneran, además, las imágenes de dos preciosas figuras marianas, de factura románico-gótica, la del Rosario y la de la Manzana, simbolismo, que, además de representar el fruto típico de la zona, hace también referencia a la figura de Cristo como redentor del Pecado Original.

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