Visita a la perimetral marinera de Cumaná (Venezuela)

Cumaná, ciudad costera, está bordeada en su parte noreste por una avenida que, pese a haber recibido varios nombres, se le sigue conociendo como "Avenida Perimetral". Su inauguración fue en el año 1964 durante la presidencia de Raúl Leoni. Va del puente Gonzalo de Ocampo y se extiende largamente hasta conectar con la Av. Carúpano, la vía que sale hacia Paria.

Esta avenida está ubicada frente al Golfo de Cariaco, y desde ella puede observarse parte de la Península de Araya. Su construcción supuso un cambio ecológico importante para la ciudad —un crimen ecológico, se sostiene—, pues implicó el arrasamiento de los manglares que bordeaban toda esta zona costera. No por casualidad esa vía, antes de su "modernización", se llamaba Calle Los Mangles. Luego, ha tenido varias intervenciones, hasta la más reciente en 2021. De allí que haya sido bautizada con diferentes nombres: Av. Cristóbal Colón, Av. Cacique Maragüey.

Contó con espacios muy agradables, como el Centro Comercial Marina Plaza, que fuera un lugar ampliamente visitado por cumaneses y turistas, el recordado Restaurant "Los Castillitos" y el Monumento a la Fundación de Cumaná, erigido en 1965. Muchos de estos espacios han sido menoscabados hasta casi desaparecer por la enorme crisis económica y social que ha azotado al país desde hace muchos años, y que ha golpeado duramente a Cumaná. Otros han sido "tomados", en un acto de arbitrariedad autoritaria, por asentamientos militares, como es el caso de los dos últimos nombrados.

Por suerte, algunas iniciativas gubernamentales no han sido tan negativas y han aportado atractivo a esta vía, contribuyendo con el rescate y embellecimiento de caminerías, lugares para la ejercitación física y para el esparcimiento visual.

Con las fotos que reproduzco, tomadas muy recientemente, intento ilustrar la realidad de esa vía y ciertas bondades de los últimos años.

Como puede inferirse, visité esta zona al final de la tarde. El sol estaba en declive, aunque con mucha lentitud, razón por la cual no me fue posible tomar fotos del ocaso (se las debo). No obstante, la visión platinada del mar y del cielo tiene una belleza particular. Por cierto, el mar estaba un poco picado por la brisa.

Tomé estas fotos del Monumento a la Fundación de 1965, donde el artista italovenezolano Hugo Diani propuso una imagen del encuentro de las dos culturas: la aborigen en el indio y la española en el monje. A este monumento podíamos entrar sin obstáculo alguno antes, y desde su ubicación teníamos una vista hermosa del golfo. Como ya dije, fue "tomada" militarmente y prohibida la entrada. ¿Qué fue de la biblioteca municipal que allí estaba? En algún momento, recuperada la democracia, quizás sabremos.

En el 2015, en los 500 años de la fundación de Cumaná, el gobierno nacional inauguró esta obra escultórica del artista venezolano Carlos Prada. Ha sido muy mal recibida por muchos cumaneses que esperaban otra obra. No tengo información de si Prada respondió a una línea gubernamental, pero no creo que sea una obra mal realizada.

Cierro con fotos tomadas desde un lugar de esa avenida, donde puede apreciarse la belleza de su cielo y mar.