English Version

The Castle of Santo Domingo de Atarés is one of the old fortifications that was part of the defensive system of the city of Havana several centuries ago. It was built with the objective of guarding the Cuban coasts and protecting the entrance of the bay. After Havana was invaded by the English in the 16th century, the government of Spain realized the vulnerability of the city and undertook the task of protecting it. Thus began the construction of several fortifications in key and strategic points with the objective of maintaining constant surveillance of the bay and the sea.

That is why in one of the highest points of the area, from where there was a wide view of the bay, the main center of commerce and entrance of goods, the construction of the Castle of Atarés was begun, on the so-called Loma de Soto. The location bears the surname of the owner of the land, who also decided to donate these lands so that the work could be built.

Of all the fortresses that were built in Havana, that of La Cabaña is the best known and most visited for its extension, location, and history over time. However, for me, the Castle of Atarés offers one of the most beautiful views that can be contemplated of the city.

I had never visited this place and in reality it is little known. Other fortifications usually take the spotlight, but after its restoration, carried out a few years ago on the occasion of the 500th anniversary of the founding of Havana, this has become one of the most beautiful and welcoming museums I have visited.

The most astonishing thing is the postcard of the bay that opens before us. Under the sky unfolds a wide panorama of the Havana port with its large unloading structures and the ships and boats that move in its waters. At both ends the emblematic buildings of the city can be distinguished, its towers, the vegetation, and the urban silhouette against the horizon.

As we go up the ramp that gives access to the Castle, the city seems to move away and become smaller, while the panorama becomes wider and more majestic. It is as if from there Havana showed itself in all its greatness, with the bay under our view, guarding centuries of history.

Visiting the Castle of Atarés is not only a tour through an old fortification, it is also an encounter with the ancient history of the city. From above the view invites us to reflect on the passage of time and to value the present beauty in a unique mixture of history and landscape that makes this site an unforgettable place.

Cheers and until next time!

El Castillo de Santo Domingo de Atarés es una de las antiguas fortificaciones que formaba parte del sistema defensivo de la ciudad de la Habana hace varios siglos atrás. Fue construido con el objetivo de custodiar las costas cubanas y resguardar la entrada de la bahía. Después de que La Habana fuera invadida por los ingleses en el siglo XVI, el gobierno de España se dio cuenta de la vulnerabilidad de la ciudad y se dio a la tarea de protegerla. Así comenzó la construcción de varias fortificaciones en puntos claves y estratégicos con el objetivo de mantener una vigilancia constante de la bahía y el mar.

Por eso en uno de los puntos más elevados de la zona, desde donde se tenía una amplia vista de la bahía, principal centro de comercio y entrada de mercancías, se inició la construcción del Castillo de Atarés, en la llamada Loma de Soto. La ubicación lleva el apellido del propietario de los terrenos, el que además decidió donar estas tierras para que se levantara la obra.

De todas las fortalezas que se construyeron en La Habana la de La Cabaña es la más conocida y visitada por su extensión, ubicación e historia a lo largo del tiempo. Sin embargo para mí, el Castillo de Atarés ofrece una de las vistas más hermosas que se pueden contemplar de la ciudad.

Nunca había visitado este lugar y en realidad es poco conocido. Otras fortificaciones suelen llevarse el protagonismo, pero después de su restauración, realizada hace pocos años con motivo del aniversario 500 de la fundación de La Habana, este se ha convertido en uno de los museos más bonitos y acogedores que he visitado.

Lo más asombroso es la postal de la bahía que se abre ante nosotros. Bajo el cielo se despliega un amplio panorama del puerto habanero con sus grandes estructuras de descarga y los buques y barcos que se mueven en sus aguas. A ambos extremos se distinguen las edificaciones emblemáticas de la ciudad, sus torres, la vegetación y la silueta urbana contra el horizonte.

A medida que subimos por la rampa que da acceso al Castillo, la ciudad parece alejarse y empequeñecerse, mientras el panorama se vuelve más amplio y majestuoso. Es como si desde allí La Habana se mostrara en toda su grandeza, con la bahía bajo nuestra vista, resguardando siglos de historia.

Visitar el Castillo de Atarés no es solo un recorrido por una fortificación antigua, es también un encuentro con la historia antigua de la ciudad. Desde lo alto la vista nos invita a reflexionar sobre el paso del tiempo y a valorar la belleza presente en una mezcla única de historia y paisaje que hace de este sitio un lugar inolvidable.