Pueblo de Ensueño / Dreamlike town

Te imaginas transitar por una carretera estrecha, complicada, peligrosa donde a uno de tus lados se encuentra la roca viva gastada por el hombre para lograr construir el vial y por el otro, maquillado por la vegetación del lugar, un profundo acantilado, solo para visitar el pueblo de Viñales en la occidental provincia de Pinar del Río. Poner tu vida, algo en riesgo, para conocer un lugar paradisíaco donde después de ser recibido por los redondeados mogotes y un paisaje encantador a toda hora del día, también te da la bienvenida uno de los pueblos más encantadores que tiene Cuba, sin dudarlo un segundo me atrevería a decir.

Can you imagine traveling along a narrow, treacherous road—challenging and dangerous—where on one side, the living rock has been worn down by human hands to carve out the path, and on the other, cloaked in the lush vegetation of the region, yawns a deep cliff? All this, just to reach the town of Viñales in Cuba’s western province of Pinar del Río. To risk your life, even if just a little, in order to discover a paradise where, after being greeted by the rounded mogotes and a landscape that enchants at every hour of the day, you’re also welcomed by one of the most charming towns Cuba has to offer. I wouldn’t hesitate for a second to say so.

Coronado por su Parque Central donde se alberga la Iglesia Católica y lo que fuera el Ayuntamiento de la Ciudad y donde se muestra un ejemplo indiscutible de Arquitectura Vernácula a pesar del paso del tiempo y de todos los desastres naturales que la han afectado en los últimos años. Realmente, no conozco un lugar en Cuba donde se conserven el conjunto de: tradiciones culturales, técnicas agrícolas, cultura del tabaco, arquitectura como lo hace este pequeño pueblo. Muchos me han hablado de Trinidad y Remedios (pero esos son dos lugares que me debo).

Crowned by its Central Park, which houses the Catholic Church and what was once the City Hall, Viñales offers an undeniable example of Vernacular Architecture—resilient despite the passage of time and the natural disasters that have struck it in recent years. Truly, I don’t know of another place in Cuba where the combination of cultural traditions, agricultural techniques, tobacco heritage, and architectural legacy is preserved as beautifully as it is in this small town. Many have spoken to me about Trinidad and Remedios—but those are two places I still owe myself.

Caminar por las calles y encontrar verdaderos tesoros: casa perfectamente pintadas, con sus tejado rojo ennegrecido por el musgo y la humedad que han recibido por años, sus simpáticos moradores sentados en sus portales recibiendo el fresco de la noche o la brisa que se levanta en algunas tardes siempre prestos al saludo y a ayudar al andante. Un pueblo que siempre que lo exploras encuentras cosas nuevas, escenas dignas de ser congeladas en el tiempo mediante una fotografía (o varias).

Strolling through its streets, you come across true treasures: houses perfectly painted, their red roofs darkened by years of moss and moisture, and their cheerful residents sitting on their porches, soaking in the coolness of the evening or the breeze that rises on certain afternoons—always ready with a greeting, always willing to help the passerby. It’s a town that, every time you explore it, reveals something new—scenes worthy of being frozen in time through a photograph (or several).

También construcciones privilegiadas, donde cada detalle entra en sintonía con el valle y sus maravillas, construcciones sobre las lomas que al acercarte a sus balcones te muestran una imagen insuperable del valle y te hacen creer que flotas en el aire entregándote una sensación de ligereza extrañamente vivida.

There are also privileged constructions, where every detail harmonizes with the valley and its wonders—buildings perched atop the hills, whose balconies, as you approach them, unveil an unsurpassable view of the valley. They make you feel as though you’re floating in the air, offering a strangely vivid sensation of lightness.

Una experiencia digna de ser vivida y contada, un lugar donde se mezcla lo natural con lo humanamente creado, donde conviven la modernidad y las tradiciones. Un pueblo realmente de ensueños. Hoy recuerdo, que hace muchos años atrás, cuando aún no pensaba dedicarme a la fotografía, disfrutaba de un espectáculo folclórico donde se representaban bailes afrocubanos a los pies de la Iglesia Católica y de pronto se desprendió del grupo una bailarina vestida de amarillo y blanco, el fondo la iglesia y el horario la hora dorada; todo se conjugó y no pude perder la oportunidad, una imagen que resume el sincretismo en la isla. Aquí se las dejo.

An experience worthy of being lived and told—a place where the natural blends seamlessly with what human hands have created, where modernity and tradition coexist. A truly dreamlike town. Today I remember, many years ago, when I hadn’t yet considered dedicating myself to photography, I was enjoying a folkloric performance featuring Afro-Cuban dances at the foot of the Catholic Church. Suddenly, a dancer dressed in yellow and white broke away from the group. Behind her, the church; around her, the golden hour. Everything aligned perfectly, and I couldn’t let the moment slip away. One image that captures the essence of syncretism on the island. Here it is.

Texto traducido por Copitot / Text translated by Copilot