My #BeerSaturday Challenge! - Enjoying my lunch with a handcrafted elixir: Tovar IPA Beer! [Eng/Esp]

about 5 hours ago

Hello everyone, friends of Beer! It's a pleasure to write to you again in this special space. Today I want to share a very special review for the #BeerSaturday Challenge. My next post was supposed to be a review of Estrella Galicia "Colorada" or Vintage beer, since in my previous review I shared my impressions of the gluten-free version of this beer while enjoying the World Cup finals. Well, it turns out my search for this vintage beer was more complicated than I expected. I couldn't find it in downtown Caracas, and even less so in the eastern part of the city. Frustrated, on my way back, I stopped at a very modest liquor store, and to my surprise, they had one of my favorite craft beers for sale: Tovar Beer! They had almost every variety, and I couldn't hide my joy at seeing this beer again. I bought three bottles of this beer that I hadn't had the chance to try before. Then, just yesterday, I had the opportunity to try the first one: Tovar Beer IPA. But before we begin, and keeping with the tradition of nominating a friend for this challenge, I want to nominate my good friend @morenow. He's in Brazil, and I'd love for him to share a beer from that region with us. Now then, let's get started!

You see, friends, this is a craft beer that comes from Colonia Tovar in Aragua State. As its name suggests, it's a colony of German immigrants who arrived in Venezuela in the mid-19th century, and since then it has become a tourist destination thanks to its striking architecture and because every October, they celebrate Oktoberfest with their own craft beer. From this history, at the beginning of the millennium, Cervecería Tovar C.A. emerged, formally producing its craft beer and selling it in the Aragua State market. You see, the national beer brand is Polar, and it practically monopolizes the sale and distribution of beer, as well as the acquisition of hops, which, due to the Caribbean climate, cannot be grown here. This makes it extremely difficult for craft breweries like Tovar to expand in the national market.

But then came the first decade of the 2000s, and with it, this political, economic, and social crisis that initially manifested as a scarcity of the most basic goods and which soon reached the major beer brands. This was the ideal opportunity for this beer brand to fill that gap, and that's how I discovered it at the end of 2018. Tasting it was like discovering a completely new flavor, which is natural; we had spent our entire lives drinking only two commercial beer brands, and then this beer arrived and opened our eyes to a new experience that I will never forget.

Since then, I've only drunk this craft beer brand, but even in the last three years, the brand has had distribution problems, so it's disappearing from the shelves again. Only in this eastern part of Caracas is this exceptional beer still available. This particular variety was recommended to me by my professor and mentor in my postgraduate studies, who made it quite clear that the IPA was the best version of Tovar Beer! So I didn't think twice and the first beer I wanted to try was this IPA.

I decided to have this beer with lunch, so I made some meatballs with a special sauce made with local coastal tomatoes, paprika, hot peppers, and turmeric. I originally wanted to make hamburgers with the meat, but we had gotten home too late—it was already 4 pm—and my nephew was starving, so I had to make pasta to go with the meatballs.

Anyway, once lunch was over, we opened the Tovar IPA, and the first thing that caught my eye was its design. It looked rustic and somewhat unrefined, as if tasting it were a challenge! That's what I love about a beer, and I realized it when I saw its alcohol content: 6%! Above the average we get in commercial beers, when poured it showed that striking intense amber color, almost orange and thicker of course since this beer being an IPA is not filtered and the intense hop aroma already invited you to take the first sip.

It was an excellent idea to pair this lunch with beer. I remembered my mentor's words about this beer, as he had visited Colonia Tovar to see how they brewed it. It's made with two types of barley and a generous amount of hops, giving it that characteristic bitterness and strong aromatic presence in equal measure. This was perfect for cleansing my palate as I enjoyed my lunch, balancing the intense flavors of fat and spicy notes. Although, to be honest, I would have loved to enjoy this beer with a good hamburger or a hot dog with German sausages!

In short, I enjoyed this wonderful beer from beginning to end. I particularly love bitter beers, and this one is simply perfect when you want to pair it with a barbecue. I like the packaging; it comes in 250 ml non-returnable bottles with an alcohol content of 6% and a bitterness of 45 IBUs, and the price is quite affordable for a craft beer at $1.50 per bottle. However, this isn't strictly an IPA; it tries to emulate British IPAs but adapted to the demands of the Venezuelan market. That's why I give this beer an 8/10. I highly recommend it if you like bitter beers that aren't overly harsh, with a strong hop presence and fruity and citrus notes that you can immediately detect when you pour it into your glass.

I hope you enjoyed this review as much as I enjoyed rediscovering this craft brewery and tasting this particular beer, which I hadn't tried before. I still have two more beers from this brewery to review, so this will be the first part of a series dedicated to Tovar beers. See you next week, cheers!

Versión Español

Hola a todos amigos de Beer! Es un gusto escribirles nuevamente en este espacio tan especial, hoy quiero compartirles una reseña muy especial para el #BeerSaturday Challenge, se suponía que mi próxima publicación tenía que ser una reseña de la cerveza Estrella Galicia "Colorada" o vintage ya que en mi reseña anterior les compartía mis impresiones sobre la versión sin gluten de esta cerveza mientras disfrutaba del final de la Copa del Mundo. Pues resulta que mi busqueda de esta cerveza vintage se complicó más de lo que esperaba, no la pude encontrar ni en el centro de Caracas y menos aún en la parte más al este de la ciudad. Frustrado, mientra tomaba el camino de regreso, me detuve en una licorería muy modesta y mi mayor sorpresa fue que tenían a la venta una de mis cervezas artesanales favoritas: La Cerveza Tovar! Tenían casi todas las presentaciones, no pude ocultar mi alegría por ver nuevamente esta cerveza y compre 3 presentaciones de esta cerveza que no había tenido la oportunidad de probar. Entonces, justo ayer tuve la oportunidad de probar la primera de ellas: La Cerveza Tovar IPA, pero antes de comenzar y manteniendo la tradición de nominar a un amigo para este challenge, quiero nominar a mi buen amigo @morenow se encuentra en tierras cariocas y me gustaría que nos compartiera alguna cerveza endémica de aquellas tierras. Ahora si, comencemos!

Verán amigos esta es una cerveza artesanal que proviene de la Colonia Tovar en el Estado Aragua, es como su nombre lo dice, una colonia de alemanes inmigrantes que llegaron a Venezuela a mediados del siglo 19 y desde entonces se ha convertido en un lugar turístico por su vistosa arquitectura y porque cada octubre, se celebra el Oktober fest donde se celebra con cerveza artesanal que hacen ellos mismos. A partir de estos antecedentes a comienzos del milenio surgió la Cervecería Tovar C.A. que producía formalmente su cerveza artesanal y que vendía en el mercado interno del Estado Aragua. Y es que verán la cerveza nacional es de la marca Polar y prácticamente tiene monopolizado la venta y la distribución de la cerveza, así como la adquisición del lúpulo que aquí por ser un ambiente caribeño no se puede producir. Esto hace extremadamente difícil para las cervecerías artesanales como Tovar expandirse en el mercado nacional.

Pero entonces llegó la primera década de los 2000s y llegó esta crisis política, económica y social que se manisfestó inicialmente con una escacez de los bienes más básicos y que rponto llegaría a las grandes marcas de cervezas. Esa fue la oportunidad ideal para esta marca de cerveza para ocupar ese espacio y fue así como a finales del 2018 conocí esta marca de cerveza. Al probarla fue descubrir un sabor completamente nuevo y es natural, teníamos toda nuestras vidas bebiendo solo 2 marcas de cerveza comerciales y por primera vez llegó esta cerveza y nos abrió los ojos a una nueva experiencia que jamás olvidé.

Desde entonces solo bebía esta marca de cerveza artesanal pero incluso en estos últimos 3 años la marca ha tenido problemas de distribución por lo que nuevamente esta desapareciendo de los estantes. Solo en esta parte del este de la ciudad de Caracas sigue llegando esta excepcional marca de cerveza, en particular esta presentación me la había recomendado mi profesor y mentor de postgrado, dejándome bastante claro que la IPA era la mejor versión de la Cerveza Tovar! Así que no lo pensé 2 veces y la primera cerveza que quise degustar fue esta presentación IPA.

Decidí degustar esta cerveza en el almuerzo, así que decidí preparar unas albóndigas con una salsa especial de tomate criollos de las costas de, pimentón, ají picante y cúrcuma. Originalmente quería hacer unas hamburguesas con esa carne pero habíamos llegado demasiado tarde a la casa, ya eran las 4 pm y mi sobrino ya estaba muerto de hambre, así que tuve que optar por hacer una pasta para acompañar esas albóndigas.

En cualquier caso, una vez terminado el almuerzo, abrimos la cerveza Tovar IPA y lo primero que llama la atención es su diseño, parece rústica poco elegante, como si fuera un reto probarla! Eso me encanta de una cerveza y me di cuenta de ello al ver su grado alcohólico, 6%! Por encima del promedio que conseguimos en las cervezas comerciales, al servirla se notaba ese llamativo color ámbar intenso, casi naranja y más espesa por supuesto ya que esta cerveza siendo IPA no es filtrada y ya el intenso aroma lúpulo invitaba a darle el primer sorbo.

Fue una excelente idea acompañar este almuerzo con la cerveza, recordé las palabras de mi mentor sobre esta cerveza, pues el había visitado en la Colonia Tovar como preparaban esta cerveza y esta hecha con 2 tipos de cebada y una gran cantidad de lúpulo, por lo que tiene ese característico amargor y fuerte presencia aromática a partes iguales. Esto cayo ideal para limpiar el paladar a medida que degustaba mi almuerzo, equilibrando así los sabores intensos de grasa y especias picantes. Aunque siendo honestos con ustedes amigos, me habría gustado disfrutar de esta cerveza con una buena hamburguesa o perro caliente con salchichas alemanas!

En resumen amigos disfrute de principio a fin esta maravillosa cerveza, particularmente a mi me encanta las cervezas amargas y esta es simplemente perfecta cuando quieres acompañar una parrilla. Su presentación me gusta porque son de 250 mL en botellas no retornables con un grado alcohólico de 6% y un amargor de 45 IBU y su costo es bastante accesible para ser una cerveza artesanal con 1,5$ por unidad. Sin embargo esta no es una cerveza estrictamente IPA, trata de emular las IPAs británicas pero adaptadas a las exigencias del mercado venezolano. Por eso mi nota para esta cerveza es de un 8/10. Altamente recomendable si te gustan las cervezas amargas sin llegar a ser agresivo, con una fuerte cantidad de lúpulo y notas frutales y cítricas que puedes detectar inmediatamente la sirves en tu tarro.

Espero que te haya gustado esta reseña tanto como a mi fue reencontrarme nuevamente con esta marca artesanal y degustar esta presentación que no había probado antes. Aún me quedan 2 presentaciones de esta marca por reseñar, así que esta será la primera parte de una serie dedicada a las cervezas Tovar. Nos vemos la próxima semana, saludos!

The images for this reviews were taken from my Redmi 9c cell phone, and the translation was done with the Deepl translate.