成语“固若金汤”里面的金汤是什么汤呢？为啥古人要把一座坚固的城池说成是金汤呢？金汤这个名字从字面意思理解是一种液体，但液体再怎么坚固也不如固体。其实固若金汤里的金汤和金子，汤都没有关系。许多人把金汤理解为金汁，就是粪坑里捞出来的稀稠粪水。

守城的时候，士兵用大锅把粪水煮开。等攻城敌人爬梯子时候，守城士兵就一瓢一瓢的往下浇粪水，不仅仅是为了恶心攻城敌人，最重要的是用这种煮开的粪水烫伤敌人。粪水烫伤后，极容易导致伤口感染，所以粪水是一种很高效的战斗工具。因为粪水不好听，所以就称之为金汁。

但实际上金汁和金汤是两种东西，金汤的完整叫法是金城汤池。所谓金城不是说城里有许多金子，而是城墙的坚固程度就像金属一样坚硬。古代的城墙虽然大多是用夯土筑成，但其坚固程度堪比当今混凝土防御工事还要牢固。许多城墙遗址有2000~3000年历史，依然屹立不倒。

所谓汤池指的是城墙外围的护城河，实际上汤池是古代人的一种比喻，比喻一个城池非常坚固。这个词出自于汉书的剻通传，叫做"边城之地，必将婴城固守，皆为金池。汤池不可攻也"。意思是说“这座城太坚固，不好攻取”。这正是固若金汤成语的由来。